美国的天然气储量丰富，因此天然气价格多年来一直很便宜。然而今年的价格已经飙升了一倍，令人瞠目结舌。高盛等机构还预计，未来天然气价格将继续上涨，这将增加部分消费者冬季取暖的费用和电力设施成本。

天然气价格的上涨还推高了EQT、Range Resources、Cabot Oil and gas和Antero Resources等天然气生产公司的股价。另外，在期货市场，10月份的天然气合同价格自2014年2月以来首次超过5美元/百万英热单位（mmBtus）。

除了电力和供暖需求外，天然气也是一种重要的原料，用于化工、化肥、纸张和玻璃等产品的加工。投资咨询公司Again Capital合伙人John Kilduff表示：

“我们已经很多年没有遇到天然气供应紧张的情况了。我们今年将着眼于这一点。”

天然气价格正置身于供应减少和需求增加的“完美风暴”中，一开始是由于在美国各地（尤其是西北部地区）出现的前所未有的高温天气刺激了空调需求，从而影响了夏季注入储气库的数量，导致冬季储量较少。

高盛分析师还指出，今年冬天将比以往任何时候都冷，因此天然气价格还有可能会进一步上涨。高盛表示：

“任何接近（或低于）完全标准差平均值的气温，都有可能引起天然气价格的暴涨，导致需求崩溃，届时天然气价格可能会超过10美元/百万英热单位（mmBtus）。上一次天然气价格达到如此高的水平还是在2008年。”

Kilduff也认为，任何季节性寒冷天气的爆发都会使天然气价格涨得更高。

此外，由于美国是最大的天然气进口国，而天然气价格上涨的压力又是全球性的，北美的天然气价格现在更多地受到其他市场价格的影响。

Cheniere能源公司首席执行官杰克·弗斯科表示：

“我们观察到，在疫情发生的一年间，全球天然气价格为2美元，在美国是2美元，在欧洲和亚洲也是2美元。然而，随着经济开始复苏，全球各国和公司决定将天然气作为清洁能源传输的首选燃料，对天然气的需求直线上升。同样的天然气在美国的价格是5美元，现在在欧洲和亚洲的价格是20美元甚至更多。”

弗斯科的公司出口液化天然气，他预计，未来20年该公司90%的产量都将售罄。

值得注意的是，美国石油行业近期受飓风艾达（Ida）的影响，产量大幅下降，墨西哥湾77.3%的石油产量仍处于关闭状态。根据美国能源信息署（Energy Information Administration）的数据，目前美国天然气储备水平比五年平均水平低7.4%，比去年同期水平低16.8%。

天然气供需失衡的态势不断地吸引了投资者投资天然气生产商的股票，以及美国天然气ETF基金。

尽管周三拜登政府呼吁，到2050年太阳能将为近一半的电网提供电力，但现在它只占电力供应的3%。

在未来几年，天然气仍可能是一种重要的燃料。EIA在其短期展望中表示，2021年天然气将占发电量的35%，2022年将占34%。美国政府预计，今年天然气的平均价格将为4.69美元/百万英热单位（mmBtus）。

不过，EIA表示，由于预计可再生能源使用量会增加，天然气和煤炭作为发电燃料的份额将在明年持续下降。该机构称：

“由于天然气预期价格的上涨，煤炭发电量的份额预计将从2020年的20%上升到2021年和2022年的约24%。预计2021年可再生能源在美国发电量中的平均份额将达到20%，与去年大致相同，到2022年将升至22%。”