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据七位知情人士透露，由特朗普任命、指控其政敌存在抵押贷款欺诈的官员，在提交刑事举报时绕过了其所在机构的监察长，违背了旨在防止联邦官员为党派目的滥用权力的规定。
今年早些时候，联邦住房金融局（FHFA）局长比尔·普尔特（Bill Pulte）对包括美联储理事莉萨·库克（Lisa Cook）在内的目标人物提起刑事举报，指控他们涉嫌抵押贷款相关犯罪。然而，普尔特违背标准流程，未通过该机构内部监督部门（通常负责此类举报提交），而是直接请求司法部调查库克及另外两名知名官员。
“这些举报并非来自监察长办公室（OIG），”其中一位知情人士提及该部门时表示，“这让那里的人感到意外。”
普尔特的指控，是特朗普政府持续寻求对总统政治与政策上的“敌人”提起刑事指控的核心环节。上个月，这场行动导致前联邦调查局（FBI）局长被提起刑事诉讼。在库克一案中，法律专家批评普尔特的此举是为了将美联储这一对美国经济至关重要的独立机构中的高级政策制定者赶下台——而特朗普正日益试图让美联储屈从于其意志。
特朗普称这些调查聚焦于“正义”，而非政治目标。在前FBI局长被起诉后，他告诉记者：“这本质上是为了正义，不是报复。”
知情人士表示，普尔特直接向司法部求助，并公开宣扬尚未充分调查的指控，此举违背了数十年的惯例与道德法规。其中五位知情人士及路透社咨询的独立法律专家均指出，普尔特的行为无视了所谓的“公正性”规定，以及其他旨在防止政治迫害的规则。
“不能出于政治原因单独挑选某些人进行起诉，”前总统乔治·W·布什（George W. Bush）的副法律顾问、同时也是该政府首席道德律师的理查德·佩因特（Richard Painter）表示，“这明显违反了联邦法律。”
法律专家向路透社表示，普尔特的行为违反了多项道德准则与法规。除了旨在确保政府官员决策保持公正的“公正性”规则外，专家称此举还可能无视该机构自身流程、《隐私法》规定的保护条款，以及宪法第五修正案赋予的正当法律程序权利。
然而，由于道德规则的解读存在弹性，且其执行取决于政府的意愿，目前尚不清楚普尔特的行为是否会削弱其对抵押贷款欺诈的指控，或影响他作为机构局长的职权。特朗普本人则曾赞扬普尔特，他在一条社交媒体帖子中写道：“别让激进左翼的懦夫阻止你！”
这位美国总统通过刑事起诉针对政治对手的行动已有所升级。9月底，大陪审团以涉嫌伪证罪起诉了前FBI局长大卫·科米（James Comey）——科米长期以来一直是特朗普批评的对象。就在此次起诉前不久，特朗普还在社交媒体上呼吁司法部长起诉科米。而科米已否认存在任何不当行为。
在针对库克的调查展开之际，特朗普正试图让美联储变得更“听话”。尽管美联储长期以来不受政治干预，但普尔特已与特朗普及其他政府官员一道，批评美联储理事，并呼吁他们更激进地降息。最高法院上周拒绝批准特朗普立即解雇库克的请求，为此事按下了暂停键，直至其听取白宫要求解雇库克的完整辩论。
今年3月普尔特被确认担任FHFA局长后，他几乎立即成为特朗普政府的“直言者”。FHFA是2008年金融危机后成立的一个低调机构，负责监管抵押贷款行业的相关环节。
上任数月内，这位新局长就开始猛烈抨击库克。8月，普尔特以库克抵押贷款文件涉嫌违规为由，公开表示已请求司法部调查这位美联储理事——他在社交媒体上针对库克，指控其存在“公然的抵押贷款欺诈”。
法律专家表示，为确保类似普尔特发起的这类调查具有独立性，联邦机构由政治任命的负责人通常会委托监察长调查涉嫌的不当行为。在许多联邦机构中，监察长办公室的存在就是为了独立调查欺诈、浪费与滥用职权行为。
调查中获取的任何证据，应由监察长而非机构负责人提交给刑事调查人员。专家补充称，在任何情况下，相关官员都不应公开调查信息——这会无视无罪推定原则，并可能影响公正审判的可能性。
“抵押贷款刑事举报具有政治性质的一个迹象是，这些举报被公开了，”曾在华盛顿特区和西弗吉尼亚州负责调查抵押贷款欺诈案件的前联邦检察官安德鲁·特斯曼（Andrew Tessman）表示，“以前绝不可能出现这种情况。”
执掌FHFA后不久，普尔特就设立了一个新渠道，接收有关抵押贷款欺诈的匿名举报。他4月在社交平台X上写道，该机构欢迎“任何人”提供线索。六位知情人士向路透社透露，这个新举报渠道让部分工作人员感到困惑——因为该机构早已存在由监察长办公室监管的类似举报渠道。
无法确定的是，普尔特在历史上负责调查抵押贷款欺诈指控的部门之外设立新渠道，是否从一开始就计划绕过监察长。三位了解该渠道运作的人士表示，与监察长办公室本身一样，早期的举报渠道在设计上就是为了避免受到包括机构工作人员在内的干预。
除了针对库克的行动外，普尔特还对纽约州总检察长莱蒂蒂亚·詹姆斯（Letitia James）和民主党众议员亚当·希夫（Adam Schiff）提起了类似的刑事举报。9月20日，特朗普在社交平台Truth Social上发帖，呼吁美国司法部长帕姆·邦迪（Pam Bondi）起诉詹姆斯、希夫和科米。詹姆斯与希夫均否认存在不当行为。
目前，这些举报均未促使司法部宣布任何刑事起诉。负责调查詹姆斯一案的联邦检察官，在特朗普公开表示对其失去信心后，已于9月辞职。
路透社查阅的文件显示，自普尔特提交举报以来，FHFA及其他联邦机构的官员已与司法部在后续调查中展开合作。文件显示，参与合作的官员包括来自FBI、美国国税局（IRS）以及住房和城市发展部（HUD）监察长办公室的代表。
上个月，路透社报道称，与库克一处房产相关的抵押贷款文件显示，她向贷款机构申报亚特兰大的一处房产为“度假屋”。而普尔特援引的其他文件则暗示，库克为获得更优惠的贷款条件，曾申报该房产为其主要住所——这两份申报似乎相互矛盾。