马来西亚为全球第二大棕榈油生产国，近期由于严重的劳动力短缺，该国棕榈油产量降至5年来最低水平，同时这样的低产量很可能会持续到明年三月。

代表着马来本土40%种植户的马来西亚棕榈油协会（MOPA），其首席执行长官纳吉布·瓦哈布（Nageeb Wahab）称，马来西亚今年的棕榈油产量可能会跌至1800万吨，同比去年下降了6%，创自2016年来新低。

作为销量最高的食用油，棕榈油近期成为了全球植物油市场惊人涨势的强劲推动力。随着经济重新开放时需求被释放，加上马来西亚棕榈油供应减少、最大油菜籽种植国加拿大遭遇作物灾害，棕榈油价格屡创新高。同时菜籽油价格也升至历史高位，豆油价格在5月份达到13年来的最高水平。

马来西亚棕榈油产量降至新低，劳动力短缺是主要因素。纳吉布称：

“疫情前我们已经出现了劳动力短缺，特别是在丰收季节，但从未如此糟糕。劳动力短缺每况愈下。这般历史性的劳动力短缺将会使产量连续数年下降。”

纳吉布补充道：

“产量将会在今年年底前逐渐下降，并且在2022年第一季度仍保持疲软。若在有足够的收割工人，包括政府允许32000名外籍工人入境的情况下，产量将会在第二季度有所提升。”

由于马来国内缺乏技术精湛的收割工人，新鲜的棕榈果因没来得及采摘而腐烂。同时也意味着他们错过了8月-10月的棕榈的高产月份。这让种植户们无法从高涨的棕榈油价中获益。

MOPA的数据显示，棕榈原油产量已经在10月的前20天较上个月下跌了3.3%。棕榈油基准期货今日（10月25日）午间较上周的5220林吉特/吨下跌了1%至4973林吉特/吨。

纳吉布称：

“由于许多果实未收割，我们的产量达到了最低水平。今年将失去约20%-30%的产能，损失约200亿林吉特（合48亿美元）的收入，较去年年收入减半。”

马来西亚总理伊斯梅尔·萨布里·雅各布（Ismail Sabri Yaakob）给劳动力短缺状况好转带来一线希望，他上周五承诺：

“政府将会根据实际情况，允许已接种疫苗的移民工人入境。但目前还没有确定允许的人数及时间。”

新加坡棕榈油分析公司Palm oil Analytics的所有人萨西亚•瓦尔卡（Sathia Varqa）表示：

“棕榈油供应紧张，使其继续保持较高的价格，另一方面能源价格上涨也推升了棕榈油的价格。”

推升棕榈油价格高涨的因素复杂，不管是因为产能因素，或是天气，还是疫情，这些都让棕榈油面临着全新的局面。吉隆坡辉力期货（Phillip Futures）机构销售经理兼经纪人Marcello Cultrera表示，前所未有的高价及价格波动把我们推到了“无人区”。