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根据ProPublica的一份最新报告,美国18位亿万富翁曾收到美国政府旨在帮助普通美国人度过疫情冲击的刺激支票,尽管其中一些人退回了支票。
其中最著名的是金融大鳄乔治·索罗斯,目前身价据估计为86亿美元,此外还有他的儿子。但索罗斯对ProPublica表示,他和儿子都把支票退回去了。
还有一位收到支票的超级富豪是Renco Group的创始人伊拉·雷纳尔特(Ira Rennert),据《福布斯》估计,伊拉·雷纳尔特身价达37亿美元,他在汉普顿的住宅面积达6.2万平方英尺,是美国最大的住宅之一。
ProPublica是一家调查滥用权力的非营利新闻机构。随着2020年3月第一波新冠疫情袭来,美国经济几乎陷入停滞,美国国会以罕见的速度做出反应,通过了一项名为《关爱法案》的2.2万亿美元救助计划。这项法律的核心是向超过1.5亿需要帮助的美国家庭提供紧急援助。
根据美国国税局(IRS)的记录,ProPublica发现,还有其他数百名超级富豪也收到了支票。
ProPublica表示,这些亿万富翁之所以会收到刺激支票,是因为他们利用各种避税手段降低报税单上的数字,使他们甚至有资格获得这笔自动支付的现金支票。
例如,石油大亨蒂莫西-黑丁顿(Timothy Headington)和Renco创始人雷纳尔特在2018年曾用这种方式隐瞒了数千万美元的收入,报税结果显示他们当年的净收入为负值。
在收到刺激支票的大亨中,还有一位是密歇根州达特家族
的罗伯特·达特(Robert Dart),尽管他是从开曼群岛向美国报税的,而且包括罗伯特在内的达特家族所有成员,在上世纪90年代中期为了避税已放弃了美国公民身份。达特家族的一位律师表示,罗伯特·达特认为,“在他这个位置的人”不应该收到刺激支票,并将支票退还了美国财政部。这些数据揭示了美国所得税制度的事实。富有的纳税人在何时以及如何获得应税收入方面通常有很大的灵活性。
大多数人的收入都是通过工资获得,但是在ProPublica调查的270名接受刺激计划的富人中,他们的工资只占收入的一小部分。具体来说,这一群体的57亿美元收入中,只有8200万美元是以工资形式获得的,占比1.4%。
许多富豪都有高级的“玩法”,与慈善捐赠等其他减免项目不同,他们可以利用企业抹去他们所有的收入,甚至是未来几年的收入。
房地产、石油或天然气,都是众所周知的税收优惠来源,即使这些行业的企业做得再成功,也会产生账面亏损。
来自俄勒冈州的参议院财政委员会主席罗恩·怀登(Ron Wyden)说:
“税法根本就不具备对亿万富翁公平征税的能力,甚至不具备确保他们缴税的能力。”