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面临越来越大舆论压力的特朗普政府将要求公开爱泼斯坦案的所有相关大陪审团证词。
特朗普当地时间周四晚些时候在“真相社交”平台上写道,“鉴于爱泼斯坦案获得的关注度高得离谱,我已要求司法部长帕姆·邦迪(Pam Bondi)在法院的批准下提交所有相关大陪审团证词。”
“民主党炮制的这场骗局,现在就该结束!”他补充道。
邦迪在社交媒体上回复称:“特朗普总统——我们准备好明天(当地时间周五)向法院申请解封大陪审团证词记录。”
在特朗普发表这一声明的几小时前,《华尔街日报》报道,2003年爱泼斯坦50岁生日时收到的一本信件集中,有一封带有特朗普签名的“低俗”信件。
该报称,这封信件是“多年前司法部官员调查爱泼斯坦及其同谋吉斯莱恩·马克斯韦尔(Ghislaine Maxwell)时审查过的文件之一”。
目前尚不清楚的是,司法部能否说服纽约联邦法官(爱泼斯坦案的调查地)公开2019年指控其儿童性交易罪的证词记录。根据联邦刑事诉讼规则,大陪审团证词通常保密,仅在极有限的例外情况下才会公开。
同样不清楚的是,证词公开后能否平息对邦迪近期“不再公开爱泼斯坦相关文件或证据”这一决定的批评——这些证词仅是检察官和联邦调查局(FBI)收集证据中的一小部分。
爱泼斯坦案在特朗普的“让美国再次伟大”(MAGA)支持者群体中催生了诸多阴谋论。
一些特朗普支持者质疑官方结论——2019年8月,爱泼斯坦在曼哈顿监狱羁押期间自杀。他在此前一个月因纽约南区联邦法院的指控被捕。
他们还呼吁公开所谓的爱泼斯坦“客户名单”(据信他可能用这份名单勒索圈子里的权贵),并认为其他涉案人员也应被绳之以法。
特朗普曾与爱泼斯坦为友多年,后两人关系破裂;这位神秘的金融家的社交圈还包括前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)和英国安德鲁王子(Prince Andrew)等人。
特朗普将公开爱泼斯坦文件的呼声归咎于民主党,但包括其前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)和国会共和党议员在内的越来越多共和党人也表示,邦迪应公开更多材料。
当地时间周四早些时候,白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特(Karoline Leavitt)称,尽管特朗普的一些主要支持者呼吁任命特别检察官审查爱泼斯坦刑事案件的处理情况,但特朗普“不建议”这么做。
司法部本月公布的一份FBI备忘录显示,对爱泼斯坦案文件的“系统性审查”未发现“有罪证的客户名单”。
“也没有发现可信证据表明爱泼斯坦在其行为中勒索知名人士,”备忘录称,“我们未发现可对未被起诉的第三方展开调查的证据。”
该备忘录还支持此前的官方结论,即认定爱泼斯坦自杀,并附上一段视频,证实“2019年8月9日晚10点40分左右爱泼斯坦被锁进牢房,至次日早6点30分左右,无人进入曼哈顿监狱特殊住房单元的任何区域”。
但《连线》(Wired)杂志本周早些时候报道,“新发现的元数据显示,美国司法部和FBI所称的‘完整原始’监控视频(来自爱泼斯坦牢房附近唯一正常工作的摄像头)中,有近3分钟画面在他被发现死亡的前一晚被剪辑掉了”。