为了摆脱欧美制裁，俄罗斯最初只是找来一支小型油轮舰队。可如今，已经有数百艘燃料船正采取措施帮助俄罗斯石油隐藏目的地。

根据外媒汇编的Kpler数据，最近有创纪录的311艘中型船舶在没有货物或目的地的情况下航行，而今年之前平均只有14艘此类船舶。与此同时，只有33艘空船向俄罗斯发出信号，这是有记录以来的最低水平，远低于年初的103艘。 

这一转变表明，在不到两周前欧盟禁止进口俄罗斯燃料后，船只可能正在组建一支“黑暗舰队”，以在雷达监控下运送俄罗斯燃料。过去每天有超过40万桶柴油从俄罗斯流向欧洲，预计贸易商和托运人将找到绕过制裁的变通办法，以保持其中很大一部分柴油仍能流向全球市场。而那些看似漫无目的的空船数量激增也可能反映出船东们正试图辨别在俄罗斯石油产品被重新洗牌后，需求最高的地区。

自欧盟禁令生效以来，租用油轮的成本飙升，因为很多船只加入了“黑暗舰队”。据外媒报道，一支价值22亿美元的油轮船队已经组装起来，以保持俄罗斯原油和燃料的出口畅通。横跨大西洋运输石油产品的船只的日收入增加了五倍。现在，随着运费飙升，高管们开始考虑他们是否会重新为其他所有人提供服务。

要想估算“黑暗舰队”的确切规模几乎是不可能的。商品巨头Trafigura估计这种船共有600艘，其中400艘是原油运输船。私下里，一些船东给出的数字略低，占全球油轮船队的10%到12%。无论它们是永久离开国际市场还是只是回避国际市场，结果都可能是俄罗斯的竞争对手们的运输成本会变得更高。

跟踪船舶销售和采购的VesselsValue估计，去年用于扩大油轮“黑暗舰队”的支出略高于8.5亿美元。此外，近14亿美元投资于原油运输船。EA Gibson Shipbrokers统计了至少38艘由俄罗斯注册公司拥有的燃料运输船，但它表示实际数字可能更高。

至关重要的是，除了已被分成俄罗斯和非俄罗斯贸易的船队外，欧盟禁止从其曾经的贸易伙伴进口几乎所有海运石油，这意味着船只不得不航行更远的距离。这大大降低了船队的效率，增加了对船只的需求和货运成本。

据船舶经纪官员称，俄罗斯争夺精炼油轮的做法已经影响了其他地方的船舶供应。据拥有油轮船队的Torm A/S称，运输清洁石油产品（例如柴油和喷气燃料）的市场目前很强劲。该公司通过电子邮件表示，中东对运往欧洲的货物的需求增加，东亚炼油厂的装载量也很大。

运输精炼燃料横跨大西洋的船只的日收入为5.5万美元，而本月早些时候的每天收入仅为1万美元。在去年底短暂突破10万美元/日后，原油运输船的收入正再次接近类似的数字。从长远来看，船东指出新船供应有限，这成了运价持续高企的理由。Euronav NV投资者关系主管Brian Gallagher表示，油轮订单目前处于40年来的最低点。 

然而，在全球范围内运输石油和燃料的一个更紧迫的问题是俄罗斯使用了多少艘船。如果俄欧贸易仍然中断，并且对俄罗斯友好的船队不再为西方市场服务，那么汽油和柴油等燃料的运输成本可能会在更长时间内保持较高水平。油轮公司DHT Holdings的首席执行官Svein Moxnes Harfjeld表示：

“我们确实感觉到，很多购买旧船的企业都是由俄罗斯资本以某种形式资助的。我们很难相信他们会随着时间的推移继续经营或重返合规市场。”