Vice Media曾是新闻业的宠儿，坐拥60亿美元的市值，还在HBO上有一部知名度极高的纪录片续集，网络流量的飙升很大程度上归功于2017年风评两极分化的新任总统（特朗普）。

时间拨回六年后的今天，Vice负债逾10亿美元，并已经申请破产。

这并非个案。根据彭博社对负债至少5000万美元的公司的调查数据，在48小时内的破产名单上还有6家大公司，是自2008年以来破产申请最频繁的时期。

原因无他，美联储为遏制通胀采取加息，暴露了市场的弱点。信贷紧缩已经到来，且蔓延得很快，这导致负债累累的公司瘫痪，而寻求再融资的人难以借贷。

细看近几天申请破产的公司，会发现有个一致的主题: 负债过高，主要是债务形式的负债。

值得注意的是，一家公司申请破产并非被“判死刑”。公司通过破产申请清理股东并重组债务，使资产负债表更加健康。尽管如此，破产申请数量上升无疑表明了经济压力陡增。

根据评级巨头穆迪的数据，破产趋势才刚刚开始。穆迪预计，到2024年3月，投机级债务公司的违约率将从2023年第一季度末的2.9%升至4.9% ，超过4.1%的长期均值。

标普全球对形势的解读也不乐观。该公司预计垃圾级公司的违约率将在年底达到4%，尽管低于新冠疫情后的峰值，但却是2023年底1.7%的两倍多。

个人破产情况则更令人揪心。截至4月初，瑞银发现，个人破产申请甚至超过了许多公司破产的新冠疫情初期。此外，2月底登记的四周移动均值为7.8，大幅超过2020年6月达到的4.5。

就某个行业而言，在硅谷银行破产后，金融业正面临压力，其它多家借贷机构也在最近几周步入后尘。另外，零售商如Bed Bath & Beyond和David’s Bridal纷纷申请破产。由KKR持股的医疗人力资源公司Envision Healthcare也在申请破产列表之中。

没有哪个行业能够幸免于资产负债表问题。一家在低利率时期大力举债的公司很可能不久就会感受到阵痛。