据报道，在过去几天的闭门谈判中，拜登和麦卡锡对协议草案开了绿灯，同意将债务上限延长到2025年1月，旨在避免6月5日发生灾难性违约。

但是，这只是迈出的第一步，债务上限相关的挑战远没有结束，下一步就是让参众两院通过该协议。难点在于，共和党控制着众议院，而民主党掌控着参议院，两党之间存在巨大分歧和裂痕。

协议需先后通过众议院和参议院

债务上限困境进入关键时刻，共和党和民主党领袖将统计支持者和反对者，双方都有可能成为协议通过的“拦路虎”。

首先，协议要通过众议院。

据称，该协议已在周日提交给众议院。麦卡锡表示，要给众议员72小时来阅读该法案。进行辩论并初步投票通过，可能还需要一两天时间。

协议如果要在众议院通过，至少要获得218票。共和党人以222-213的微弱多数控制众议院，因此，无论是民主党还是共和党，都需要获得另一党派的部分支持票，才能获胜。

保守的众议院自由党团对麦卡锡有很大的影响力，如果他们认为该协议削减开支的幅度不够并且投下反对票，那么谈判的成果将遭到挑战。另外，如果有自由派民主党人认为协议做出的让步太多，他们可能也会投下反对票。

众议院议长麦卡锡在了解了众议员们的意向后，将判断协议是否有希望得到通过。如果没有，他要么就干脆不举行投票，重新开始起草协议；要么赌一把，坚持将协议提交众议院进行全体表决，希望能勉强获得通过。

然后，协议要获得参议院的通过。

如果众议院通过，立法将进入参议院。参议院共100个席位，目前，民主党人以51-49的多数席位控制参议院。在得到至少9名共和党人的支持，满足国会终结辩论所需的60票后，参议院就可以推进大多数立法，只要获得超半数的支持，就能通过协议。如果出现50比50的平局，副总统哈里斯可以投票，从而以51比50的结果予以通过。

参议院对协议的审议可能需要不到一周的时间，而且需要在不对众议院通过的协议进行任何修改的情况下予以通过。否则，协议将不得不打回众议院再次投票。

美国参议院民主党领袖舒默可以决定投票时间。但是，参议员可以通过坚持程序性操作来拖延时间，包括就是否开始辩论进行30个小时的辩论，再就法案本身进行30个小时的辩论。

众议院和参议院通过后，该协议将提交给白宫，由拜登签署生效。

极端情况下的两个选项

如果结果实在不理想，协议无法得到国会两院的支持，那美国还有两个极为极端的选项。

第一，众议院可以动用一个罕见的紧急策略，启动“院会请愿书”程序，将“干净的”(不附带预算条款)提高债务上限的提案直接付诸表决。不过，虽然众议院民主党人都会支持，但除非还有足够多的共和党人加入，否则也不可能成功。

第二，拜登可以尝试援引美国宪法第14条修正案，其中规定“美国国债的有效性......不应受到质疑”，从而为他授权发行更多国债清理障碍。但是，这个方案从未动用过，可能会立即在法庭上受到质疑。