美国总统拜登周日在警告以色列不要长期占领加沙地带的同时,权衡了对以色列的访问,因为白宫试图在对该国的支持和对地区危机可能升级的担忧之间取得平衡。
据两位熟悉内部讨论的人士透露,白宫尚未就拜登是否前往以色列做出决定,国家安全委员会的一位发言人也表示,白宫没有要宣布的行程。
但这次可能的访问,以及对加沙巴勒斯坦人和该地区阿拉伯领导人所表达的关切,是美国试图阻止危机进一步升级的最新信号。
拜登在接受哥伦比亚广播公司新闻频道《60分钟》节目采访时强调,他相信以色列将按照战争规则行事,无辜平民将获得药品、食物和水。他还说,他不认为以色列应该长期控制该领土,而是认为该领土应该由“巴勒斯坦权力机构”管理。
拜登说:“我认为这是一个大错误。听着,在我看来,哈马斯和哈马斯的极端分子并不代表所有巴勒斯坦人民。”
采访于周日晚间播出,当时以色列国防军正准备对加沙发动地面进攻,导致数十万居民南逃。大规模迁徙引发了对人道主义危机的担忧,巴勒斯坦官员称加沙已有2600多人丧生。
拜登如果接受以色列总理内塔尼亚胡周六在电话中发出的访问邀请,既可以在哈马斯发动致命袭击后表示对以色列的声援,也有助于启动地区努力,限制冲突范围并提供人道主义援助。
拜登和以色列领导人上一次会晤是在9月于纽约举行的联合国会议期间。今年,由于以色列总理内塔尼亚胡试图剥夺以色列司法部门的权力,他们的关系出现了裂痕。
据Axios报道,埃及总统也邀请拜登出席有关冲突的国际会议。巴勒斯坦和以色列领导人一直在推动埃及帮助调解冲突,美国也在推动开放加沙地带和埃及边境的拉法口岸。
白宫国家安全顾问杰克-沙利文(Jake Sullivan)在周日表示,美国已经与伊朗领导人进行了密谈,警告他们不要采取升级行动。
拜登在采访中说,他的团队一直在讨论为加沙居民建立安全区的问题,并与埃及政府就协助妇女和儿童离开冲突区举行了会谈。拜登说:“以色列人将竭尽全力避免杀害无辜平民。”
拜登强调,他认为以色列需要在哈马斯发动最初袭击后作出回应,袭击造成至少1300人死亡,其中包括30名美国人,另有数千人受伤。他将上周的袭击描述为“与大屠杀一样具有影响”。
拜登在采访中重申,他认为美国没有理由出兵直接干预局势,但他敦促立法者向以色列和乌克兰提供更多军事援助。拜登说,国会山的功能失调,众议院共和党人一个多星期以来一直未能选出新议长接替麦卡锡,这加剧了世界的危险。
拜登在采访中被问道:“以色列和乌克兰的战争是否超出了美国同时承受的能力?”拜登回答说:“不,看在上帝的份上,我们是美利坚合众国,是历史上最强大的国家......我们可以兼顾这两方面,同时仍保持我们的整体国际防御。”
被问及“以色列和乌克兰的这些战争与美国人民的安全有什么关系?”时,拜登回答说:“压倒性地,它们是相关的。例如,在乌克兰,我的目标之一就是阻止普京占领一个与北约盟国接壤、位于俄罗斯边境的独立国家。想象一下如果他成功了会发生什么吧。你知道欧洲有哪场大战我们没被卷进去吗?我们不希望这种情况发生。我们要确保这些民主政体得以维持。而乌克兰对于确保这一点至关重要。”
当被问道“此刻,您会支持以色列占领加沙吗?” 拜登表示:“我认为这将是一个很大的错误。在我看来,加沙发生的事情是哈马斯干的,哈马斯的极端分子并不代表所有巴勒斯坦人民。我认为以色列再次占领加沙将是一个错误。但是进去并消灭极端分子,黎巴嫩真主党在北部,而哈马斯在南部,是必要的要求。”
追问道,“您认为必须彻底消灭哈马斯吗?”拜登说:“是的,我这样认为。但需要有一个巴勒斯坦权力机构。需要有一条通往巴勒斯坦国的道路。”
拜登表示,他对黎巴嫩真主党及其幕后支持者伊朗所要表达的信息是,不要越过边境,不要让战争升级。就伊朗是否是加沙战争幕后黑手的问题,拜登说:“我不想涉及机密信息。但直言不讳地说,没有明确的证据证明这一点。”
拜登谈到,“伊朗不断支持哈马斯和黎巴嫩真主党”。他指出,但就伊朗是否事先知情,是否帮助策划了这次袭击而言,“目前还没有这方面的证据”。
此外,美国国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)周日表示,拜登政府希望推动国会通过一项针对以色列和乌克兰的新军援计划,该计划的金额将大大高于20亿美元。沙利文在接受CBS《面向全国》节目采访时说,拜登本周将与美国国会就批准该计划的必要性进行密集会谈。
路透社报道指出,在一些共和党人呼吁削减对基辅的援助之际,拜登政府一直在考虑将对以色列、乌克兰和美国南部边境提供的资金合并在一起的预算申请,以提高获得批准的几率。
被问及是否会像媒体之前报道的那样申请20亿美元时,沙利文回答说:“该数字将大大高于这个数字,但正如我所说的,它肯定会包括必要的军事装备,以捍卫乌克兰的自由、主权和领土完整,并帮助以色列在打击威胁时进行自卫。”