连续第27年，来自商界的一些最杰出人士于五月初汇聚洛杉矶的贝弗利山，参加米尔肯学会全球会议（Milken Institute Global Conference）。
米尔肯会议的发言者们花费大量时间关注美国经济的状态。以下是商界领袖们，包括富国银行和富兰克林邓普顿的CEO们，对美国经济的分析概述。
与去年米尔肯会议上投资负责人预测的相反，美国经济扩张依然稳健。2023年第三季度和第四季度的GDP增长远超预期，加之通胀稳步下降，共同推动了一场巨大的市场反弹。
然而，这一乐观叙事在今年4月份受到了考验，第一季度GDP增长弱于预期，而3月份的通胀数据则表现强劲。相应地，上个月美国股市下跌了4.2%。
尽管滞胀担忧持续存在，但在5月6日名为“全球经济处于转折点”的会议环节中，米尔肯的发言者们绝大多数都对美国经济增长表达了信心。
滞胀的特征是经济停滞和物价持续高速增长。这两个特点都不适合描述当前美国的经济背景，因为虽然该国增长正在降温，但远非疲软，而通胀也在缓慢下降。
“我们正在经历的不是滞胀，”巴西投行BTG Pactual的董事长安德烈·埃斯特维斯（Andre Esteves）说。“即使有所放缓，但美国的经济增长是健康的，而通胀略高于目标。”
消费者驱动了美国GDP增长的三分之二以上，除非他们大幅削减开支，否则不太可能出现衰退。麦当劳和星巴克最近的财报显示消费者潜在支出可能捉襟见肘，但米尔肯成员表示他们没有看到警报信号。
富兰克林坦伯顿的首席执行官珍妮·约翰逊（Jenny Johnson）说，“你乘坐的每架飞机都满载，餐馆仍然相当拥挤，工资仍在上涨。”
约翰逊的乐观情绪得到了富国银行首席执行官查理·沙夫（Charlie Scharf）的赞同，“美国经济依然非常强劲，消费者依然做得很好，企业也做得很好——考虑到我们所经历的一切——虽然不是最好，但确实很强劲，而且非常稳定。”
沙夫继续说道：“我们一直在审视我们的不同投资组合，观察消费模式，寻找弱点。你得深入挖掘才能找到任何薄弱之处，这一点没有改变。”
尽管美国经济头顶着34.7万亿美元的债务重担，米尔肯的发言者们普遍认为美国仍然是最佳的投资和运营公司之地。
埃斯特维斯说：“这是美国众多因素结合的结果。这是一个自由市场、功能民主、世界上最好的教育、拥有世界上最好的大学、创新以及功能强大且深厚的资本市场。如果你把所有这些放在一起，一个地方的经济就会有卓越的表现。”
富国银行的沙夫呼应了这一观点，强调了相对友好的商业环境的重要性。沙夫说：“看看国家前进的所有积极因素——包括是创新、教育、金融体系、我们的市场、银行的强度。所有这些因素汇集在一起，你就能看到其好处。”
外媒表示，美国的财政状况并不理想，但其经济实力无与伦比，其债券被视为世界上最安全的，其货币也是如此。虽然这可能算不上什么赞美，但美国似乎成了“糟糕街区中最好的房子”——至少目前看来是这样。