随着通胀放缓为不太可能实现的软着陆扫清道路，全球经济正以意想不到的顺风走向年底。然而，尽管经济方面的情况正在好转，但政治障碍依然存在。
笼罩在前景之上的是悬而未决的美国总统大选，它将给世界带来截然不同的经济结果。除此之外，政府债务飙升、中东冲突升级、俄罗斯与乌克兰之间的冲突愈演愈烈。
上周，各国财长和央行行长齐聚华盛顿，参加国际货币基金组织（IMF）和世界银行的年度会议。
IMF总裁格奥尔基耶娃上周四在会议预热发言中说：“不要期待任何胜利派对。我的期望是，人们离开这里时会有些振奋，有些害怕，但愿害怕能让他们加快行动。”
根据经合组织（OECD）的数据，发达经济体的失业率仍与2022年持平，当时各国央行开始以数十年来最快的速度加息。
彭博经济（Bloomberg Economicsis）预测，今年全球GDP将增长3%，低于2023年的3.3%，但今年年初的悲观预测早已不复存在。
美国消费者继续消费，企业继续招聘。虽然整个欧洲的需求正在减弱，但经济应该会继续增长。与此同时，中国的政策制定者们正在逐日推出刺激措施，这些措施应该足以帮助中国经济接近今年5%左右的增长目标。
但是，世界主要经济体的韧性即将经受考验。
虽然美国副总统哈里斯提出了与拜登政府保持广泛政策连续性的政策，但她的对手、前总统特朗普却提出了会给世界贸易带来冲击波的政策。
特朗普威胁要对所有进口商品征收至少10%的关税，对来自中国的商品征收60%甚至更高的关税。布鲁金斯学会的Wendy Edelberg和彼得森国际经济研究所的Maurice Obstfeld联合分析称，这将“给商业带来混乱”。
特朗普可不这么认为。
10月15日，这位前总统在芝加哥经济俱乐部接受彭博新闻社主编约翰-米克尔斯韦特（John Micklethwait）采访时说：“关税越高，公司就越有可能进入美国，在美国建厂，这样就不用支付关税了。”
然而，经济预测显示，损失最大的会是美国。彭博经济的数据显示，如果特朗普提议的关税遭到报复，那么到2028年大选时，美国的GDP可能会下降0.8%。
在制造商已经在需求疲软中挣扎的时候，如果更多他国商品进入欧洲，欧洲将面临更大的损失。新冠疫情之后，投资从未完全恢复，而且自去年年底以来一直在下降。尽管工资涨幅强劲、通胀压力减轻以及劳动力市场迄今为止表现稳健，但私人支出仍然乏善可陈。
上周四，欧洲央行自6月以来第三次下调利率，表示通胀率将比之前预测的更快恢复到2%的目标，并表示有信心避免经济衰退。
拉加德在做出决定后对记者说：“我们仍在期待软着陆，”她补充说，新的贸易战将危及这一结果。
她说：“任何限制、任何不确定性、任何贸易障碍，对于像欧洲这样一个非常开放的经济体来说都很重要。”
贸易战的幽灵正在逼近的同时，乌克兰和中东地区真正的战斗继续激烈。
中东战争全面爆发的后果将远远超出该地区。彭博经济估计，石油价格达到每桶100美元以及金融市场的风险消退将使未来四个季度的全球经济增长减少半个百分点，并使通胀率上升0.6个百分点。
债务是另一个风险。每当下一次经济放缓来临时，政府在如何应对方面的选择就会减少。
IMF统计，到今年年底，全球公共债务将达到100万亿美元，占全球GDP的93%，并警告各国政府需要做出艰难的决定来稳定借贷。
美国财政部上周五报告称，由于巨额预算赤字和利率上升，华盛顿的债务利息成本负担已攀升至28年来的新高。
哈佛大学肯尼迪学院教授、前美联储经济学家Karen Dynan说：“我非常担心缺乏财政空间，也担心对通胀的担忧是否会导致在应对巨大冲击时做出次优的财政决策。货币政策将面临艰难的取舍。”
这就是为什么地缘政治和债务都是聚集在华盛顿的决策者们最关心的问题。
“在一个分崩离析的世界里，你怎么可能实现软着陆？我不认为美国或任何经济体能在当前环境下实现软着陆，”欧洲央行前首席经济学家彼得-普雷特（Peter Praet）说。“冲击在所难免。”