特朗普希望拆解联邦官僚机构，甚至取消至少一个联邦部门。为此，他创建了一个新的机构，称为“政府效率部门”（Department of Government Efficiency, 简称DOGE）。

如果这个名字听起来像一个梗，那是因为它确实如此。DOGE是马斯克的创意，他创造这个缩写是为了致敬数字货币狗狗币（Dogecoin）的吉祥物，这也是他痴迷的一个对象。

马斯克的目标是巨大的——2万亿美元的政府支出削减。精简和提高政府效率的总体目标难倒了多个总统，无论是民主党还是共和党，而由马斯克领导的这项努力很可能遇到同样的政治阻力，这些阻力曾使之前的赤字削减努力失败。

首先明确一点，所谓的政府效率部门不是一个真正的部门，因为部门是永久性的，只能由国会创建或解散。相反，特朗普表示，这个小组将在政府外运作，并于2026年7月解散。

目前尚不清楚政府效率部门如何运作。一种潜在的机制是通过《联邦咨询委员会法》（Federal Advisory Committee Act），这是一项1972年的法律，允许总统从公共和私营部门参与者组成的委员会获取意见。特朗普可以通过行政命令创建这样一个委员会，这样它就可能成为大约1000个联邦咨询委员会之一，这些委员会去年总共花费了3.99亿美元。

马斯克和拉马斯瓦米加入联邦咨询委员会会使他们成为所谓的特别政府雇员。这些职位可以是无偿的，允许个人为联邦机构或白宫工作最多130天。对于前生物技术高管拉马斯瓦米和马斯克来说，这些职位不要求个人公开或剥离其资产。

然而，马斯克和拉马斯瓦米仍然需要遵守联邦道德法律，要求他们在涉及个人利益的讨论和决策中回避。这可能对马斯克构成复杂情况，因为仅SpaceX公司就有超过150亿美元的联邦合同。据《纽约时报》审查，马斯克的公司至少受到了20个联邦监管机构的调查。

特朗普表示，该小组将“从政府外部提供意见和指导，并与白宫和管理和预算办公室合作，推动大规模结构性改革，创造前所未见的创业型政府方法。”他将这一倡议称为“我们时代的曼哈顿计划”。

虽然以前也有类似的努力，但从未以这种方式进行。华盛顿充满了从未实施的减支计划。2010年的辛普森-鲍尔斯委员会（Simpson-Bowles）提议在约十年内削减4万亿美元，通过推迟社会保障退休年龄、限制医疗费用和取消税收优惠，但国会从未采取行动。然后，一个新的国会委员会——超级委员会——在2011年试图为奥巴马和共和党国会议员实现“大妥协”，它失败了。多次政府关门和共和党试图利用债务上限迫使预算调整的结果只是短期修复。特朗普本人在2016年承诺将“迅速”平衡预算，但当他2021年离任时，美国债务达到了创纪录的水平。

特朗普承诺关闭教育部，将政策和资金控制权交还给各州。共和党众议员达雷尔·伊萨（Darrell Issa）在选举后不久与马斯克交谈时表示，马斯克特别感兴趣的是发现和消除医疗保险欺诈，并扩大公共土地的销售。

特朗普表示，该委员会将针对“巨额浪费和欺诈”。但削减“浪费、欺诈和滥用”长期以来一直是保守派政客的口号，而实现这一目标的努力结果喜忧参半。政府问责办公室估计，联邦机构每年因欺诈损失2330亿至5210亿美元。最大的罪魁祸首是特朗普在2020年签署的新冠纾困法案；2023年美联社的一项审查发现，4.2万亿美元的疫情救济资金中有10%被误用。浪费则更加主观。自2011年以来，政府问责办公室已向国会提交了14份报告，包含2018条建议，旨在减少或消除重复项目或降低联邦政府的成本。国会采纳了其中约三分之二的建议，节省了约6675亿美元。

根据联邦法律，咨询委员会的会议必须公开，马斯克本人也承诺所有行动将“在线发布，以实现最大程度的透明度。”他还暗示可能会有一些类似游戏的公众参与方式。“我们还将设立一个排行榜，列出最荒谬的税收浪费。这将既极其悲惨又极其有趣，”他说。