周一（12月16日）德国联邦议院召开特别会议，对总理朔尔茨进行信任投票。结果是，到场的717名议员中，207名投票信任朔尔茨，394票不信任，116票弃权。这个结果意味着，朔尔茨无法继续留在总理的位置上，为因政府垮台而必须在明年2月23日提前举行大选扫清了道路。

上个月，在亲市场的自由民主党（Free Democrats）因债务问题退出后，朔尔茨的三党联盟分崩离析，导致他领导的社会民主党（SPD）和绿党无法获得议会多数席位，而此时德国正面临着日益加深的经济危机。

根据旨在防止出现20世纪30年代法西斯主义崛起时的不稳定局势的规定，只有在总理要求进行信任投票并失败的情况下，德国联邦总统施泰因迈尔才能解散议会并举行选举。

投票前的辩论也拉开了严肃的竞选活动的序幕，各政党领导人进行了不怀好意的抨击。朔尔茨和他的保守派挑战者弗里德里希-梅尔茨（Friedrich Merz）（调查显示后者很有可能接替他的位置）互相指责对方无能和缺乏远见。

朔尔茨将领导一个看守政府，直到新政府成立为止。他为自己作为危机领导者的记录进行了辩护，称自己曾处理过2022年俄乌冲突所引发的经济和安全紧急状况。他说，如果获得连任，他将大力投资于德国岌岌可危的基础设施，而不是像保守派所希望的那样削减开支。

朔尔茨说：“目光短浅可能会在短期内省钱，但我们未来的抵押是无法承受的。”朔尔茨在2021年成为总理之前，曾在与保守党的联合政府中担任过四年财政部长。

梅尔茨告诉朔尔茨，他的开支计划将给后代带来负担，并指责他在乌克兰战争爆发后未能兑现重整军备的承诺。

两人都没有提到宪法规定的支出上限，这项旨在确保财政责任的措施被许多经济学家指责为德国基础设施瘫痪的罪魁祸首。

在大多数民意调查中，保守党都以超过10个百分点的微弱优势领先社民党。极右翼的德国选择党（AfD）略微领先于朔尔茨的政党，而绿党则排在第四位。

主流政党拒绝与AfD共同执政，但AfD的存在使议会变得复杂，更有可能结成臃肿的联盟。

朔尔茨列出了一份可能在大选前获得反对党支持通过的措施清单，其中包括110亿欧元的减税措施，以及前联盟伙伴已经同意的增加儿童福利的措施。

保守派还暗示，他们可能会支持采取一些措施，以更好地保护宪法法院不受未来民粹主义或反民主政府阴谋的影响，并支持延长广受欢迎的补贴交通票价。

如果地区政府同意，减轻纳税人意外负担的措施也可能获得通过，但梅尔茨拒绝了绿党提出的降低能源价格的建议，称他想要一个全新的能源政策。

绿党的总理候选人罗伯特-哈贝克（Robert Habeck）说，这是德国民主令人担忧的信号，因为在一个四分五裂的政治格局中，截然不同的政党再次共同执政的可能性越来越大。他说：“下一届政府不太可能更轻松。”

AfD领导人爱丽丝-魏德尔（Alice Weidel）呼吁在阿萨德政权垮台后，将所有在德国的叙利亚难民遣送回国。