在特朗普连任后首次出访中东之际,他打算跳过美国在该地区最亲密的盟友:以色列。
在此之前,特朗普政府发布了一系列声明,这些声明要么将以色列人置于一边,要么令以色列人感到惊讶,这在以色列引发了质疑,即双方在该地区一些最重大的挑战上是否完全同步。
本周一,美国与哈马斯达成协议,释放了在加沙被关押超过18个月的最后一名在世美国人质Edan Alexander。这项协议让以色列喜忧参半,因为以色列长期以来一直担心美国会单独谈判释放其公民,而牺牲飞地中的其他人质。
在以色列,左翼认为这表明内塔尼亚胡在解救人质方面做得不够。右翼则担心内塔尼亚胡会屈服于美国的压力,签署一份更广泛的协议,在以色列决定性地击败哈马斯之前结束战争。
特朗普此前还决定结束对也门胡塞武装为期七周的空袭行动,并在不要求胡塞武装停止攻击以色列的情况下休战,以色列对此感到惊讶。更让人惊讶的是,这就发生在胡塞武装的一枚导弹袭击以色列主要机场的几小时后。
在此之前,美国还决定与伊朗就其核项目进行直接谈判,并将以色列希望获得打击许可的希望搁置一边。特朗普上周三表示,他尚未决定是否应该允许伊朗根据新的核协议进行铀浓缩,这表明白宫可能会在谈判的一个核心问题上采取灵活态度。
以色列也未能避开特朗普的全球关税制度,出口到美国的产品被征收17%的关税,尽管它曾表示将取消对美国商品的征税。
综合来看,特朗普对以色列的态度比许多以色列人预想的要强硬得多,使这位总统从第一任期中以色列最坚定的盟友之一,变成了第二任期中更出人意料的变数。
这也反映出共和党内“美国优先”派的力量日益壮大,以及特朗普在着手重塑美国的全球贸易关系时将经济胜利放在首位。
耶路撒冷智库以色列民主研究所(Israel Democracy Institute)所长普莱斯纳(Yohanan Plesner)说:“当以色列人想到第二任期的特朗普时,他们以为还是以前第一任期那个特朗普。”
“现在,我不会说蜜月结束了,但大家都非常清楚地认识到,特朗普总统不是以色列总理,而是美国总统,”普莱斯纳说。
特朗普驻耶路撒冷大使赫卡比(Mike Huckabee)在上周五的新闻发布会上强调了这一点。他说:“美国不必告诉以色列它要做的一切,” 以色列拥有同样的主权权利。
内塔尼亚胡多年来一直与共和党结盟,这使得他更难像在拜登执政期间与民主党人一样,向特朗普施压或反对特朗普。
在局势动荡之际,内塔尼亚胡的心腹、战略事务部长德梅尔(Ron Dermer)上周飞赴美国与政府官员会面,以摸清以色列与其最大支持者的确切关系。一位以色列官员说,会晤后,以色列官员认为他们在伊朗核谈判和加沙停火谈判上仍与美国保持一致,他们的理解是特朗普希望就加沙问题达成协议,但不能以哈马斯继续掌权为代价。
“关系很好。但在探戈舞中,舞伴们有时会踩到对方的脚趾,”这位官员说。
以色列民主研究所(Israel Democracy Institute)的数据显示,在美国去年11月大选前进行的民意调查中,大多数以色列人认为特朗普比哈里斯(Kamala Harris)更支持以色列的利益。
在上任后的几个月里,特朗普系统性地推翻了拜登政府向以色列施压的举措,包括撤销对约旦河西岸以色列定居者的制裁,以及释放被冻结的武器销售。他还向中东派遣了第二艘航空母舰,从而加强了美国在该地区的军事存在。
特朗普也没有向以色列施加重大压力,以缓解加沙的人道主义危机。据一位了解讨论情况的人士称,在以色列关闭对加沙援助的10周内,特朗普政府官员没有向以色列施压,要求其打开水龙头。
以色列国家安全委员会前海湾问题专家、现特拉维夫国家安全研究所的古赞斯基(Yoel Guzansky)说,但越来越多的人感到,特朗普政府正在将其在该地区的利益与以色列的利益割裂开来。
古赞斯基说:“美国正在该地区创作一个不同的剧本,它不一定包含以色列。”
一个重要因素是,特朗普希望在经济或外交上取得胜利,以体现他结束战争的目标,同时改善美国自身在世界上的战略地位。
查塔姆研究所副研究员赫尔伯特(Heather Hurlburt)说:“相关的动态是特朗普非常希望在这个领域取得胜利,而竞争的焦点是谁能在中东为他带来胜利。”
特朗普的一些高级副手,特别是副总统万斯和国防部长赫格塞斯持有孤立主义观点,而其他顾问则是以色列的坚定支持者。
“联盟中的这种紧张关系一直存在,”赫尔伯特说“美国优先”运动中有一部分人在真正深层次上对以色列极不友好。
以色列人开始注意到这一点。
4月以色列民主研究所的另一项调查发现,对于是否认为特朗普会在与伊朗的会谈中把以色列的安全作为主要考虑因素之一,人们的看法不一。
约46%的以色列人认为这将是一个大问题,44%的人认为这将是一个小问题。以色列前驻美国特使奥伦(Michael Oren)说:“我认为这确实令人担忧。我不知道其中有多少是合理的。”