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美联储主席鲍威尔正深陷特朗普最擅长的攻击战术——“饱和攻击”的中心。当特朗普发起攻势时,从来不是单线作战。他会从多个角度同时攻击目标,使对方疲于应对。
这正是鲍威尔当前的处境。特朗普正推动美联储更紧密配合其政策议程。除了在降息时机上的分歧,特朗普还亲自攻击鲍威尔,质疑美联储华盛顿总部翻修开支,与潜在继任者洽谈,并任命三名政治官员加入审查该项目的规划委员会。
周四,特朗普亲赴美联储总部视察翻修工程,将此事变成电视直播的政治事件,进一步施加压力。“我只想看到一件事发生,非常简单:利率必须下降,”他在参议员斯科特(Tim Scott)陪同下对记者群表示。
但特朗普暗示已放弃解雇鲍威尔的想法:“我认为他会做正确的事。大家都知道什么是正确的事。”
特朗普曾用类似“饱和攻击”策略削减联邦机构人员、削弱司法系统,并挑战哈佛、哥伦比亚等精英大学的政策。在第二个任期刚过半年之际,他正将这套战术用在美联储身上——这个传统上独立、负责抑制通胀和维持就业市场稳定的机构。尽管长期对鲍威尔不满,但特朗普从未如此激进地从多方位攻击美联储。
前特朗普政府官员肖特(Marc Short)称,政府对美联储的持续攻击在政治上稳赚不赔。这种多管齐下的攻击最终会产生三种效果之一:当鲍威尔最终降息时,白宫可宣称胜利;让鲍威尔的继任者了解特朗普的期望;若经济最终因特朗普关税政策下滑,可找替罪羊。
“饱和攻击”战术由前白宫战略师班农(Steve Bannon)提出,旨在通过大量行政命令和行动“压倒对手”,使批评者无法招架。包括预算管理办公室主任沃特(Russell Vought)在内的多名特朗普政府高官,一直敦促特朗普在2026年5月鲍威尔任期结束前将其解雇,导致鲍威尔在白宫和财政部几乎孤立无援。
但白宫律师警告直接解雇存在风险。根据美联储相关法律,特朗普需要有正当理由才行——法院通常解释为严重不当行为。知情人士透露,特朗普被告知目前主张的理由法律依据不足。
在没有明确理由的情况下,特朗普抓住大楼翻修问题迫使鲍威尔和美联储处于守势。不过在周四,他似乎对项目超支表现出更多理解。
与此同时,财政部长贝森特(Scott Bessent)一直在面试接替鲍威尔的人选。特朗普已私下多次面试国家经济委员会主任哈塞特(Kevin Hassett),后者成为主要竞争者。
“饱和攻击”战术的部分内容是测试各种行动,确定哪些合法或能吸引“让美国再次伟大”阵营的关注,然后推进。结果通常是目标(无论是个人还是机构)被削弱。
对美联储的施压可能导致该机构重大变革。传统基金会的《2025计划》关于美联储的章节建议,缩小央行关注重点至通胀和美元稳定,缩减资产负债表,停止对银行存放在美联储的准备金支付利息。这些组合将彻底改变美联储的使命和活动。
但特朗普盟友表示,攻击的最终目标可能简单得多:他希望美联储服从其降息要求。周四视察翻修项目时,特朗普不断重复这一观点。
“上次交谈时他就向我提起,”曾担任特朗普竞选团队高管的米勒(Jason Miller)说,“他极度关注确保经济好转,认为这是战略关键部分。”
民主党尚未找到有力方式攻击特朗普对美联储的干预——这也是特朗普战术的一部分。以经济政策见长的民主党议员很难通过强调特朗普对央行的攻击及其对美国经济的潜在伤害来吸引关注。特朗普已大幅削弱消费者金融保护局,通过大幅削减医疗补助和食品券计划的税收和支出法案,并解雇数千名联邦政府雇员。
鲍威尔或许能得到的一点保护是,共和党参议员并未盲目跟随特朗普干预美联储。传统上美联储不受白宫政策反复的影响。周三,路易斯安那州共和党参议员肯尼迪(John Kennedy)称赞鲍威尔表现良好。
“我们经历过通胀。鲍威尔没有造成通胀。他把通胀率从9%降到3%,”肯尼迪说,“鲍威尔一言不发就做到了,既没有让我们陷入衰退,也没有导致8%的失业率。这令我印象深刻。”
然而,特朗普的支持者周四集体向美联储发难。拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)盟友、Azoria资本CEO菲什巴克(James Fishback)起诉美联储,指控其违反联邦透明度法律,未公开货币政策会议的详细内容。
“Azoria严重关切,在主席鲍威尔领导下,联邦公开市场委员会维持高利率以破坏特朗普总统的经济议程,损害美国公民和经济,”该公司在诉状中称。
美联储尚未在压力下屈服,鲍威尔也未表现出提前离职的意向。贝森特甚至公开向华尔街保证,鲍威尔将完成任期并按自己意愿离任。
“目前没有任何迹象表明他应该辞职,”贝森特在福克斯商业频道表示,“他的任期在明年5月结束。如果他想做完,我认为应该继续。如果他想提前离开,我也认为应该。”