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美国财政部长贝森特预计将于周五开始与特朗普政府提名的11位美联储主席候选人进行面谈。据悉，此次面谈将以线下或视频通话形式进行，并可能持续至下周。
目前，现任美联储主席鲍威尔的继任者遴选工作已启动。美联储观察人士指出，财长在遴选过程中扮演重要角色并不出奇，但当前遴选流程的其他方面却存在反常之处。
“要是几个月前问我，谁会参与这类面谈，我会说是财长、白宫办公厅主任，或许还有其他人，”普林斯顿大学经济学家艾伦·布林德（Alan Blinder）表示，“这没什么特别的。”布林德曾担任美联储副主席，还曾在克林顿政府中担任经济顾问。
但布林德同时指出，白宫公开11位候选人名单的做法并不常规，他也不清楚美国总统特朗普及其助手为何要这么做。“尽管信息难免泄露，但白宫通常会尽力保密候选人名单，”他表示。
FHN金融公司首席经济学家克里斯·洛（Chris Low）认为，公开候选人名单、让贝森特主导面谈，或许是为了反驳“特朗普将挑选受其过度控制之人”的观点。“目前来看，贝森特在市场上颇受认可和尊重。他执掌财政部期间，并未对市场定价造成干扰，而且任职至今，人们已有足够时间适应他的风格。”
其他专家表示，特朗普政府遴选新美联储主席的方式，应被视为向美联储施压、迫使其降息的手段。他们称，将更多现任美联储政策制定者纳入候选人名单，看似是为政府提供机会来私下告知这些人“是时候大幅降息了”。
特朗普及其盟友多次批评鲍威尔未采取更激进的降息举措，他有时甚至表示要解雇这位美联储主席。上周，特朗普以涉嫌抵押贷款欺诈为由，史无前例地试图解雇美联储理事莉萨·库克（Lisa Cook），白宫对美联储的施压进一步升级。
特朗普与贝森特列出的11位美联储主席候选人中，有3人近几个月一直被视为热门或至少是强有力的竞争者：前美联储理事凯文·沃什（Kevin Warsh）、特朗普经济顾问凯文·哈塞特（Kevin Hassett），以及现任美联储理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）。
其余候选人包括：美联储监管副主席米歇尔·鲍曼（Michelle Bowman）、美联储副主席菲利普·杰斐逊（Philip Jefferson）、达拉斯联储主席洛里·洛根（Lorie Logan），以及两位前美联储官员拉里·林赛（Larry Lindsey）和詹姆斯·布拉德（James Bullard）。此外，Evenflow Macro创始人兼管理合伙人马克·萨默林（Marc Sumerlin）、贝莱德（BlackRock）全球固定收益首席投资官里克·里德（Rick Rieder，以及杰富瑞（Jefferies）首席市场策略师大卫·泽沃斯（David Zervos）也在名单之列。
“公开确认谁在候选、谁被排除，与以往的做法不同，但这与特朗普招聘人员的风格高度一致，”华盛顿智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）经济研究高级研究员艾伦·克莱因（Aaron Klein）表示。
他提到特朗普曾主持长期真人秀《学徒》（The Apprentice）。“美国民众多年来一直在收看特朗普主持的‘求职面试’，此次美联储主席遴选的方式与这一模式有些相似，”克莱因说。他曾在奥巴马政府时期任职于财政部，并为参议院民主党人工作。
克莱因还表示，最令他关注的是，此次面试是在“美联储是否能保持独立性的生存危机”背景下进行的。美联储的架构本应使其决策不受政治压力影响。
前美联储副主席布林德也表达了类似担忧。“无论谁获得这个职位，要让市场相信他或她没有听从白宫指令，都几乎是不可能的，”他说。
此外，布林德指出，尽管贝森特参与遴选下任美联储主席合情合理，但他并不认可这位财长去年提出的“影子美联储主席”计划。这位普林斯顿大学经济学家表示，美联储最终可能还是会陷入这种局面，因为当前形势“在我看来，他们似乎计划在鲍威尔任期结束前，就宣布其继任者”。
贝森特后来撤回了“影子美联储主席”计划——该计划被认为是为了架空鲍威尔（其主席任期将于明年5月结束），但许多分析师和投资者仍对此事记忆犹新。“如果这个人在尚未担任美联储主席、只是主席提名人的情况下，就频繁对货币政策发表强硬观点，那可能会严重削弱鲍威尔主席的权威，”布林德表示。
美国财政部未立即回应置评请求。
乔治·华盛顿大学政治学教授莎拉·宾德（Sarah Binder）表示，遴选美联储主席之所以重要，是因为美联储“即便不是全球，也是美国最重要的经济政策制定机构”。
“它的决策影响着每一个人——想买房子的人、需要汽车贷款的人、考虑是否扩张业务的企业，”她说，“美联储官员决定着资金的成本，而能否负担得起优质生活，对人们的经济和社会福祉影响最大，这一点集中体现在美联储主席的人选上，因为这将影响并深刻塑造美联储的利率政策走向。”
她还指出，过去12年里，美联储主席提名者只需在参议院获得51票就能通过确认，但迄今为止，尚未出现特别激烈的党派斗争。“或许这次我们会看到不一样的情况，”宾德说。她著有《独立的神话：国会如何管控美联储》（The Myth of Independence: How Congress Governs the Federal Reserve）一书。
她补充道：“美国的两极分化和党派对立很可能最终会波及美联储——而美联储一直小心翼翼地避开党派聚光灯。”