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据外媒报道,英伟达(NVDA.O)同意向英特尔(INTC.O)投资50亿美元,并宣布双方将共同开发用于个人电脑和数据中心的芯片。英伟达这一出人意料的举动旨在扶持这家陷入困境的老对手。
两家公司周四表示,英伟达将以每股23.28美元的价格购买英特尔普通股。英特尔将在即将推出的PC芯片中使用英伟达的图形技术,并为基于英伟达硬件的数据中心产品提供处理器。
两家公司没有透露首批产品的上市时间,并强调此次合作不会影响各自的未来发展规划。
英特尔股价在盘前交易中一度大涨超过34%。截至周三收盘,英特尔市值为1160亿美元,这意味着英伟达的持股比例不足5%。这笔股份将使英伟达立即成为英特尔最大的股东之一。相比之下,英伟达市值已超过4万亿美元。
这笔资金注入发生在美国政府于八月同意持有英特尔约10%股份之后,当时美国总统特朗普还亲自站台推介。
金融博客零对冲调侃称,8月22日,美国政府以20.47美元的价格买入英特尔股份,9月18日,英伟达以23.28美元的价格买入,这笔交易让美国政府在不到一个月的时间里获得了14%的收益,折算成年化收益率约为168%。
这笔交易进一步增强了英特尔不断增长的资本储备。日本软银集团上月也意外注资20亿美元,该集团此前已承诺在美国芯片制造和云基础设施领域投资数百亿美元。同时,英特尔也在通过出售资产筹集资金。由于市场份额流失,其现有业务难以承担建设先进半导体所需的巨额投入。
这两家总部同在加州圣克拉拉的竞争对手的合作,凸显了计算机产业力量格局的转变。英特尔曾经是将英伟达边缘化的巨头,如今却要依赖对方的领先技术与资金支持。
英伟达CEO黄仁勋在声明中表示:
“这一历史性的合作,将英伟达的人工智能与加速计算体系,与英特尔的CPU和庞大的x86生态系统紧密结合,是两大世界级平台的融合。我们将共同扩展生态系统,为下一代计算奠定基础。”
英特尔首席执行官陈立武则在声明中表示:
“我们感谢黄仁勋和英伟达团队的信任,期待未来的合作。数十年来,英特尔的x86架构一直是现代计算的基石,我们正在持续创新,以支持未来的多样化计算需求。”
英特尔将在PC芯片中结合通用处理单元与来自英伟达的强大图形组件,从而更好地与近年来在桌面和笔记本市场份额上不断增长的AMD(AMD.O)竞争。AMD是英伟达在图形芯片领域最接近的对手。英伟达仍在评估是否将部分芯片生产外包给英特尔,但目前没有相关计划。
在数据中心领域,英伟达人工智能加速器占据主导地位,已使英特尔和其他公司退居次要角色。此次合作中,英特尔将为某些产品提供处理器,以便与英伟达的硬件集成。随着英伟达不断将AI芯片组合成更大的计算集群,处理器用于承担那些图形芯片并不擅长的通用任务。
目前,英伟达设计使用Arm Holdings技术的自研处理器,并与加速组件配合使用。公司代表表示,其自研处理器计划没有改变。
英伟达之所以能够左右整个行业的未来,而如今英特尔务实地选择与其合作,根源在于其对AI计算的绝对统治力。英伟达在ChatGPT等服务面世之前就已预见到新型芯片和软件的需求,并提前做好了准备。
当全球各大企业竞相建设数据中心以确保在新一代计算浪潮中不落后时,他们纷纷选择了英伟达的芯片。
就在2022年,英特尔的营收还超过英伟达的两倍。这家公司曾经主导从笔记本到数据中心的计算市场,是硅谷名副其实的命名者。但它在加速芯片的研发上行动迟缓,未能获得有意义的市场份额。
华尔街预计,英伟达今年的销售额将达到约2000亿美元。到明年某个时候,其季度营收将超过英特尔一整年的收入。仅其数据中心部门的规模就已超过其他任何一家芯片公司的整体销售额。
英特尔在AI专用计算投入上的迟缓,加剧了其因制造技术落后而遭遇的问题。数十年来,英特尔工厂凭借顶尖制造工艺保持产品优势,即便其他公司有相似设计也难以超越。
如今,英特尔被迫依赖台积电来生产最先进的芯片。台积电的快速技术进步,让包括苹果、英伟达在内的众多企业将优良设计转化为行业领先的产品。
在今年早些时候接替被罢免的基辛格而上任的新掌门陈立武领导下,英特尔表示将采取更加开放的战略,积极寻求合作,并向竞争对手开放其工厂。