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美国财政部数据显示，美债总额首次突破38万亿美元。

该国不断增加的债务正值政府持续停摆之际，数十万联邦工作人员拿不到薪水，扰乱了经济。

政府停摆会加剧国债，因为它会延缓经济活动和财政决策，同时暂停和重启联邦项目也会增加成本。美国行政管理和预算局估计，2013年美国政府停摆造成了20亿美元的工人生产力损失。

彼得·G·彼得森基金会（Peter G. Peterson Foundation）是一个专注于财政政策的无党派非营利组织，其首席执行官迈克尔·A·彼得森（Michael A. Peterson）在一份声明中表示：“在政府停摆期间达到38万亿美元的债务，是立法者未能履行其基本财政职责的最新令人不安的迹象。”

他补充说：“如果人们觉得我们增加债务的速度比以往任何时候都快，那是因为事实确实如此。我们两个月前才超过37万亿美元，而我们现在的增长速度是自2000年以来平均增速的两倍。”

该基金会的分析将这种加速归因于赤字支出、不断上升的利息成本以及持续的政府关门所带来的经济拖累。

根据国会预算办公室的数据，美国历史上最长的停摆是2018年持续35天的僵局，这次停摆给经济造成了110亿美元的损失，主要是由于联邦工作人员的支出减少。

彼得森基金会9月进行的一项调查显示，81%的受访选民强调国债是一个值得关注的问题。经济学家表示，不断增长的债务将导致美国政府的利息成本更高。

彼得森基金会表示，美国国家债务的利息支出预计将从过去十年的4万亿美元增加到未来十年的14万亿美元，这将限制关键经济部门的公共和私人支出。

摩根大通资产管理公司的首席全球策略师戴维·凯利（David Kelly）在本月早些时候的一份报告中表示，美国债务的增加也可能削弱投资者对经济的信心。

信用评级机构穆迪在5月将美国的信用评级从最高的Aaa降至Aa1，反映了投资者对政府不断增长的债务的担忧。另外两家主要信用评级机构——标准普尔（Standard & Poor's）和惠誉国际（Fitch Ratings）也降低了美国的评级。

负责任联邦预算委员会主席、国内财政政策领域的知名人士玛雅·麦吉尼亚斯（Maya MacGuineas）也对美债突破38万亿美元表示担忧。

她在声明中说：“现实情况是，我们正在对自己的功能失调变得麻木不仁，这令人沮丧。我们未能通过预算，我们错过了最后期限，我们忽视了财政保障措施，我们为预算的一小部分争吵不休，却对最大的驱动因素置若罔闻。”

她还提到：“例如，社会保障和医疗保险的信托基金仅需七年就会耗尽，但你听不到我们的政治领导人谈论如何避免这样的灾难。”

仅仅支付这些债务的利息就可能在整个经济中引发连锁反应。耶鲁预算实验室最近的一份报告强调，不断膨胀的联邦债务对通胀和利率都构成上行压力，这可能限制经济增长，并提高家庭和企业的借贷成本。

与此同时，安永会计师事务所今年进行的一项分析发现，美债的上升轨迹可能随着时间的推移，导致持续的失业和收入损失。

彼得森说：“对债务万亿美元接万亿美元地增加，以及通过危机来制定预算，这不是美国这样的伟大国家管理其财政的方式。立法者应该利用现有的许多负责任的改革措施，使我们的国家走上更强大的未来之路。”