2025年的美国就业市场曾被认为是一潭死水。这既有好的一面：裁员情况一直很稳定，失业率按历史标准衡量也保持在低位；但也有坏的一面：正在找工作的人非常困难。
但亚马逊、威瑞森和塔吉特等大公司今秋发布的一连串裁员公告，让人对所谓“不招人、不裁员”的劳动力市场现状产生了质疑。经济学家们无疑正密切关注这一趋势。
Navy Federal Credit Union首席经济学家Heather Long表示，“所有迹象都表明，我们正从‘不招人、不裁员’的劳动力市场转向‘不招人、开始裁员’的劳动力市场。”
今夜，美国将公布自8月以来的首份官方失业率报告。由于政府停摆，这份就业报告将仅涵盖9月份的数据，反映的是裁员公告激增之前的状况。根据全球再就业咨询公司Challenger, Gray & Christmas的数据，10月是自2003年以来计划裁员情况最糟糕的一个月。
根据克利夫兰联储的数据，大公司在大规模裁员前必须发布的预警，即WARN通知上个月在21个州激增，达到39006份，创下自2006年有记录以来的最高水平之一。（该数字仍低于2020年疫情期间、大衰退时期以及今年5月的水平。）
在这些公告发布之前，裁员和失业率本来被认为相对稳定，尽管随着经济新增岗位稀缺，人们依然难以找到工作。随着企业计划裁员——即便在经济被认为强劲时这也是美国企业的常态——这种情况是否会发生重大转变，目前尚无定论。
这个问题引起了美联储官员的注意。
“关于软数据，我越来越多地听到的一点是……四到六周前，我们还处于这种‘不招人、不裁员’的模式，”美联储理事沃勒周一表示。“现在他们开始谈论裁员了。他们开始为未来做计划。这可能与人工智能有关，也可能与其他很多因素有关。这就是让我更担心的地方。”
与此同时，里士满联储主席巴尔金也在周二表示，一些企业描绘的图景比目前官方数据显示的要消极一些。
“如果你问企业如何看待今天的劳动力市场，他们会说‘平衡’。但当他们更详细地描述这种‘平衡’时，情况似乎并非如此，”巴尔金说。“除了熟练工种外，劳动力感觉相当充足，每个空缺职位都有大量符合条件的申请人。”
他补充道，“亚马逊、威瑞森和塔吉特等大公司最近发布的裁员公告，提供了额外的谨慎理由。”
芝加哥大学经济学教授Robert Shimer表示，到目前为止，来自私人来源的现有数据表明劳动力市场“增长非常缓慢或持平”，支持了“不招人、不裁员”的说法。他认为9月份的就业报告可能会显示出更多相同的情况。经济学家预计将增加约5万个职位。
“等到我们拿到11月份的报告时，我们可能会开始在总体数据中看到裁员的增加，也许招聘情况也会发生变化，” Shimer说，但那些往往备受关注的大规模裁员公告，通常只会导致裁员率出现微小的波动。
后果更严重的可能是经济中招聘的缺失：Shimer的研究表明，“失业率的波动主要是由企业不怎么招人、失业工人长期处于失业状态所驱动的，而不是特别是因为裁员激增，”他说。
Long说，不过在这一点上，很明显劳动力市场正显示出一些破裂的迹象。
“真正的问题是：到底正在发生多少裁员？”她补充道。
劳工部周三宣布，显示10月份职位空缺和裁员数量的政府报告定于12月9日发布，但当月的失业率和完整的就业报告将不会公布。
取而代之的是，10月份的机构调查数据将与定于12月16日发布的11月就业报告一并公布。