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特朗普显然对他最近访问日本期间看到的轻自动车（Kei cars）情有独钟。尽管有人担心这种车型太小、太慢，无法在美国道路上安全行驶，但他还是为这种车在美国的制造和销售铺平了道路。

“它们非常小，真的非常可爱，我就说，这车在我们国家会怎么样？”特朗普周三在白宫向记者表示，同时他概述了放宽拜登时期严格燃油效率标准的计划。

他说：“但在我们国家是不允许制造这种车的。我认为这种车会有很好的市场表现，所以我们要批准它们。”他表示，已授权交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）批准相关的生产事宜。

然而，尽管这种超小型汽车在亚洲非常受欢迎，但它们目前并不符合美国对新车的联邦标准。

有一项法律允许进口车龄超过25年的汽车进入美国（即使不符合碰撞安全标准），这使得这种车在美国发烧友中形成了一股狂热的追随风潮。

然而，在某些州，它们被限制只能在私人土地上低速行驶，而在其他州则被完全禁止上路。主要的担忧在于，面对美国道路上随处可见的庞大皮卡和SUV，这种车显得过于小巧、缓慢且脆弱。

彭博行业研究（Bloomberg Intelligence）的高级汽车分析师Tatsuo Yoshida表示：“日本汽车制造商不在美国制造或销售轻自动车的原因在于商业可行性。”Yoshida认为，虽然市场存在，但仍然很小众，“定价和成本不匹配。”

轻自动车是专为狭窄道路设计的，其价格实惠，与其尺寸相得益彰，约占日本新车销量的三分之一。

针对特朗普的最新指令，达菲表示，交通部已经为丰田汽车公司（Toyota Motor Corp.）及其他汽车制造商“扫清了障碍”，以便它们在美国制造和销售“更小、更省油”的汽车。

丰田公司发言人拒绝置评。

特朗普对轻自动车看似接纳的态度，是乘用车被用作美日之间地缘政治谈判筹码的最新例证。

乘用车是今年早些时候美日贸易谈判的核心议题，但在日本提出进口并销售美国汽车的想法后，这变成了有用的谈判筹码。

虽然向日本销售美制皮卡的前景听起来有些荒诞，但这与特朗普“反向操作”的胃口相符。同样让他感兴趣的，还有将丰田、本田等车企在美国生产的汽车运回日本销售的想法。