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在伦敦街头深处，距离加拉加斯数千英里之外，美国对委内瑞拉总统马杜罗的拘捕重新引发了一个价值数十亿美元的问题：谁才有权掌控委内瑞拉存放在英国央行的黄金储备？

马杜罗被赶下台后，全球的关注点主要集中在这个南美国家巨大的石油财富上——据信其石油储量为全球之最。然而，委内瑞拉还拥有大量的黄金储备——包括至少价值19.5亿美元（14亿英镑）的金条被冻结在英国。

多年来，这些金条一直是伦敦法庭上的争议焦点，使英国央行和英国政府卷入了委内瑞拉的政治纷争以及一场如今又出现新变化的地缘政治博弈之中。

委内瑞拉在英国央行的金库中存有约31吨黄金，相当于其外汇储备总额的约15%。英国法庭文件显示，2020年这批黄金价值约19.5亿美元。然而，自那以来黄金价格已上涨逾一倍，这意味着这些金条的价值可能要高得多。

自20世纪80年代以来，各国政府在伦敦存放黄金的做法并不罕见：英国央行代表全球各国政府和机构保管约40万根金条，是仅次于纽约联储的全球第二大黄金存储中心。

然而，自2018年以来，迫于多方压力，委内瑞拉一直无法将黄金运回国内。当年委内瑞拉总统选举结果存在争议，包括特朗普在其首个总统任期内对委内瑞拉实施了美国制裁。

当时，英国与其他数十个国家一样，不承认马杜罗为该国合法领导人。反对派人士当时敦促该央行拒绝移交黄金，称马杜罗政府要么会侵吞这批资产，要么会将其用于巩固独裁统治。

特朗普前国家安全顾问约翰·博尔顿（John Bolton）的一本回忆录后来也披露，应美国的要求，英国外交部同意冻结这批黄金的移交流程。

2020年，委内瑞拉在伦敦法院提起诉讼，要求追回这批黄金。马杜罗政府辩称，这笔钱是用于应对疫情。然而，当时的反对派领导人胡安·瓜伊多（Juan Guaidó）也宣称拥有这批黄金的所有权，随后引发了一场法律纠纷。随着英国政府正式承认瓜伊多为委内瑞拉临时总统，这场法律纠纷的形势变得愈发复杂。

尽管出现了多次波折，而且如今英国已不再承认瓜伊多的临时总统身份，但这起黄金归属案至今仍未尘埃落定。

马杜罗被强行控制后，委内瑞拉的临时领导人德尔茜·罗德里格斯（Delcy rodriguez）此前态度强硬——在担任马杜罗副总统期间，她曾将英国央行拒绝归还金条的行为斥为“赤裸裸的海盗行径”。

2020年，她在西班牙卷入了一场被称为“Delcygate”的丑闻，涉及涉嫌出售价值6800万美元的金条。此前，她曾秘密飞往马德里与西班牙交通部长会面，尽管当时欧盟对她实施了旅行禁令。

尽管罗德里格斯在马杜罗被捕后采取了和解姿态，表示愿意与美国合作，但英国外交大臣伊薇特·库珀（Yvette Cooper）周一在下议院对议员们表示，英国仍不正式承认委内瑞拉政府，因为“重要的是要施加压力，以实现向民主的过渡”。

库珀表示：“显然，英国央行有其独立的决策权，但我们的原则是维护并推动实现稳定以及向民主过渡，这也是我们处理承认问题的指导方针。”

主权储备资产被冻结并非委内瑞拉独有，但在当前地缘政治局势紧张的背景下，这类事件正引发越来越多的争议，已有更多国家开始寻求将海外储备资产运回本国。分析师认为，这正是近期国际金价持续走高的驱动因素之一——根源在于国际社会对特朗普治下美国的信任度下降，以及基于规则的全球秩序出现瓦解。

在俄罗斯于2022年对乌克兰发动全面军事行动之后，以美国为首的西方政府——包括英国和欧盟——冻结了约3000亿美元的俄罗斯央行资产。其中大部分资产存放在布鲁塞尔的欧洲清算银行，这导致上个月莫斯科方面向比利时政府施压。

国际社会首次对央行资产实施制裁被认为是在1918年，当时苏联在第一次世界大战期间没收了罗马尼亚运往莫斯科的黄金。第二次世界大战期间，轴心国的资产也成为了美国的制裁目标。此外，20世纪50年代的朝鲜和埃及，以及70年代的越南、柬埔寨和伊朗也曾遭遇此类制裁。

英国央行拒绝置评。