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据知情人士透露,美国联邦住房金融局局长比尔·普尔特(Bill Pulte)是推动特朗普政府决定传唤鲍威尔的关键力量。此举在美国总统特朗普准备挑选新美联储主席之际,加大了对央行的压力。
一些知情人士表示,特朗普的部分盟友对此举感到震惊,他们担心针对美联储主席鲍威尔的法律斗争将扰乱债券市场。
他们还担心这会让鲍威尔在5月主席任期结束后不愿离开美联储。鲍威尔可以留任美联储理事至2028年,且尚未说明他是否打算遵循传统离开美联储。
这位通常低调的联邦住房金融局负责人在政府内部一直是一个直言不讳的力量,推动有争议的住房政策构想,并调查特朗普政敌的抵押贷款欺诈行为。普尔特曾就美联储理事莉莎·库克(Lisa Cook)向司法部提交刑事转介报告,这正是特朗普试图解雇她的根源。最高法院定于本月晚些时候审理库克一案。
一名政府高级官员表示,与鲍威尔关于美联储大楼翻修的国会证词相关的传票行动,其背后是司法部而非普尔特。据知情人士称,调查正由哥伦比亚特区美国检察官办公室进行。
一些了解此事的知情人士表示,哥伦比亚特区美国检察官珍妮·皮罗(Jeanine Pirro)批准了针对鲍威尔的调查。
一位讨论此次调查时要求匿名的人士称,司法部长帕姆·邦迪(Pam Bondi)已指示各美国检察官办公室调查潜在的纳税人资金滥用案件。
联邦住房金融局和普尔特未立即回应置评请求。
据其中一些知情人士称,特朗普的一些高级幕僚直到上周五晚上鲍威尔收到传票时才知道此事。
特朗普在上周日接受美国全国广播公司新闻采访时,否认对司法部调查美联储一事知情。
普尔特上周五晚上与特朗普一同飞往佛罗里达州棕榈滩。他是海湖庄园的会员,当特朗普周末在那里时,他经常出入该俱乐部及特朗普附近的高尔夫球场。
特朗普的助手和盟友正在评估针对鲍威尔行动的后果及其潜在的意外影响。其中的问题包括华尔街周一开盘后会如何反应——债券市场很可能将此视为对美联储独立性的威胁。这也给特朗普用新领导人取代鲍威尔的努力带来了不确定性。
特朗普表示,他已决定了下一任美联储主席的人选,但尚未公开宣布。主要竞争者包括白宫国家经济委员会主任凯文·哈塞特(Kevin Hassett)和前美联储理事凯文·沃什(Kevin Warsh)。
这项传票已经招致了民主党人和北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)的猛烈批评。
“如果说之前还有人怀疑特朗普政府内部是否有顾问在积极推动终结美联储的独立性,那么现在应该没有人怀疑了。现在受到质疑的是司法部的独立性和信誉,”参议院银行委员会成员蒂利斯表示。
蒂利斯称,他将反对对任何美联储提名人的确认,“直到此事得到彻底解决”。共和党参议员的反对可能会拖延或阻止特朗普的美联储人选获得参议院确认,而这是他们担任美联储主席职务的必要步骤。
民主党人迅速发表谴责声明。“特朗普希望提名一位新的美联储主席,并将鲍威尔永远赶出理事会,以完成他对我们央行的腐败接管,”银行委员会民主党领袖、参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)写道。“他想像一个独裁者一样滥用法律,好让美联储为他和他的亿万富翁朋友服务。参议院不得动议任何特朗普的美联储提名人。”
参议院民主党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)表示,破坏美联储的独立性会威胁到经济。“任何独立且不追随特朗普的人都会受到调查,”他说。
Evercore ISI分析师在一份报告中表示,他们“对这一令人深感不安的事态发展感到震惊”,这种事态发展威胁到了央行的独立性。 “这无疑是避险行为。我们预计美元、债券和股票在周一的抛售美国交易中都会下跌,类似于去年4月关税冲击高峰期的情况,”他们写道。
Pangaea Policy的创始人特里·海恩斯(Terry Haines)称鲍威尔的强硬回应是“前所未有的公开向特朗普竖中指”,并表示调查“损害了市场对特朗普的信心”。
海恩斯在一份报告中写道:“这将引发新一轮的市场不安。在市场最不需要的时候,这是特朗普自己造成的又一伤口。”