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沙特国家支持的媒体正采取日益强烈的反以色列论调,这进一步表明这两个中东大国之间外交关系正常化的前景正日趋黯淡。
其中一个例子是,《利雅得日报》一月的社论批评以色列无视国际法和国家主权。“凡有以色列存在之地,必有废墟与破坏,”该社论写道。
沙特神职人员也放大了这一信息。麦加大清真寺的Sheikh Saleh bin Humaid去年十二月在一次布道中说:“真主啊,对付那些强占和占领的犹太人吧,他们无法逃脱您的力量。”
近期论调的转变部分源于沙特与阿联酋之间不断升级的公开不和。阿联酋是沙特在海湾经济领导权上的竞争对手,并在中东各地冲突中与沙特持对立立场。
阿联酋也是《亚伯拉罕协议》最突出的签署国。这是一系列由美国支持的、以色列与穆斯林占多数国家之间的关系正常化协议。沙特官员表示,沙特的媒体宣传由该国领导层主导,矛头直指这些关系,将其作为易于左右公众舆论的攻击目标。
沙特专栏作家Ahmed bin Othman Al-Tuwaijri上月为沙特《半岛报》撰写的网络社论中写道:“来自阿布扎比的冒名者认为,为宿怨复仇、消除对沙特王国的嫉妒和自卑感的最快捷径,就是投入犹太复国主义的怀抱,并接受阿联酋成为以色列在阿拉伯世界的特洛伊木马。”
沙特方面不认同关于报道由政府协调的说法,但也注意到了这一现象,认为这是民众对以色列日益增长的愤怒的迹象,凸显了政府在关系正常化问题上所面临的压力。
将沙特纳入《亚伯拉罕协议》长期以来一直是美国和以色列中东战略的核心目标。但沙特和以色列官员表示,加沙战争改变了沙特王国的盘算,战争的代价强化了反对以色列的民意。
尽管沙特表示,如果能为巴勒斯坦建国开辟道路,它仍对关系正常化持开放态度,但其紧迫性的降低为其他外交政策重点提供了主导空间。
媒体上的激烈言辞未必能反映更深层次的外交政策重点,沙特过去也曾尖锐批评以色列,包括王储在2024年11月称其在加沙的行动为“种族灭绝”。
但当前的沙特媒体宣传,与多年来为改善以色列在沙特的形象、并让沙特3500万人民为可能建立正式外交关系做准备的努力背道而驰。
沙特媒体此前对其他海湾国家与以色列关系正常化的决定保持中立。与总部位于卡塔尔的半岛电视台不同,沙特媒体也曾严厉批评哈马斯在引发和持续加沙战争中所扮演的角色。
这种新论调给沙特在美国带来了政治麻烦。反诽谤联盟对其所称的沙特知名人士对犹太人、以色列及《亚伯拉罕协议》发表越来越大声和频繁的贬损性言论表示关切。
“这确实引发了一个疑问:穆罕默德·本·萨勒曼是否仍致力于特朗普和拜登都曾投入其中的温和派道路?”曾在拜登政府担任负责中东事务的助理国防部长帮办的丹尼尔·夏皮罗(Daniel Shapiro)提到沙特王储时表示。“如果他在应对竞争对手时愿意戏剧性地改变路线,那么他或许并不像我们想象的那样致力于构建一个温和派的地区联盟。”
沙特驻美国大使馆表示,沙特王国反对反犹主义,只要承诺实现巴勒斯坦建国,仍对与以色列关系正常化持开放态度。该国国防大臣哈立德·本·萨勒曼已前往华盛顿,并于上周五会见了犹太团体,传达沙特致力于区域一体化的信息。
华盛顿智库“捍卫民主基金会”首席执行官马克·杜博维茨(Mark Dubowitz)上周会见了沙特高级官员,并参加了上周五与国防大臣的会晤。
“沙特方面明白,他们与阿联酋的争端已演变成一种毒性日增的反以色列姿态,这正给他们在华盛顿制造严重问题,”杜博维茨说。
杜博维茨表示,沙特国防大臣和其他官员承诺将尽其所能降低紧张气氛。
沙特王储继续推动该国及其极端保守形象的现代化努力,例如近期解除了酒类销售禁令。
以色列总理内塔尼亚胡上周二在记者会上回答提问时表示,以色列正在关注沙特的举动。
“我们期望任何希望与我们实现关系正常化或和平的国家,都不要参与由那些渴望和平对立面的势力或意识形态所主导的行动,”内塔尼亚胡说。他补充道,只要沙特有兴趣与一个强大、安全的以色列实现关系正常化,他仍然希望与沙特关系正常化。
阿联酋外交部拒绝对沙特媒体的宣传运动置评。
沙特长期以来一直在考虑与以色列建立正式关系,很大程度上是为了拉近与美国的关系,并巩固王储作为现代化推动者的声誉。据参与谈判的以色列和美国官员称,双方在2023年曾接近达成协议。
加沙战争改变了两边的盘算。沙特已强化其要求,即以色列必须为巴勒斯坦建国开辟道路——在哈马斯于2023年10月7日发动致命袭击引发加沙战争后,这一要求遭到了大多数以色列人的反对。
“你不会找到任何正式声明,但以色列目前已选择搁置关系正常化,因为它不愿意支付沙特方面要求的代价,”特拉维夫智库国家安全研究所高级研究员Yoel Guzansky表示。
沙特和阿联酋有许多共同利益,但长期以来因其竞争性的经济野心和地区领导权而争执不休。紧张关系近期加剧,两国在包括也门在内的冲突中支持对立各方,这一点尤其敏感,因为也门与沙特接壤。
双方对峙发生在该国不被胡塞武装组织控制的地区。去年12月,在阿联酋支持的一支也门派系夺取了沙特边境沿线富含能源的领土后,沙特王国加大了军事和媒体施压。
沙特在疏远阿联酋和以色列的同时,也加强了与以色列的对手巴基斯坦和土耳其的关系。利雅得于去年9月与巴基斯坦签署了防务协议,目前正在谈判将土耳其纳入该安全联盟。
“自阿联酋于上世纪70年代独立以来,沙特和阿联酋的关系目前正处于最低点,”华盛顿智库阿拉伯海湾国家研究所高级常驻学者侯赛因·伊比什(Hussein Ibish)表示。
不过,他将两者的竞争比作最终往往能得以解决的家庭内斗。
两国在地缘政治、安全和经济利益及挑战上相互重叠,包括关注技术优势与合作、反对该地区的伊斯兰主义政府以及保卫各自国家免受伊朗等共同威胁。
“毫无疑问,利雅得与阿布扎比之间的关系解冻,几乎肯定会先于以色列与沙特的关系正常化到来,”伊比什说。