随着持续的中东冲突扰乱了途经霍尔木兹海峡这条全球能源贸易核心大动脉的石油运输,关于世界可能耗尽石油的恐慌情绪再次死灰复燃。然而,高盛的一份最新分析指出,尽管供应链目前正承受着极限施压,但实际情况要比全面的全球性“断供”来得更加错综复杂。
根据高盛的报告,这场断供风波的直接冲击在亚洲表现得最为明显,因为该地区有几个国家极度依赖从波斯湾进口成品油。该行提到,许多亚洲经济体大约一半的燃料供应都仰仗该地区,而像韩国和新加坡等国家,更是有近四分之三的能源需求都要指望中东。
尽管存在这些软肋,但到目前为止,彻底的断供危机还算可控。这很大程度上是因为各国能够四处寻找替代买家、动用现有库存老本,并限制出口来稳住国内的基本盘。不过,高盛警告称,这种缓冲垫可能只是暂时的。到3月下旬,亚洲的石油净进口量出现了断崖式下跌,这表明随着海湾地区发货速度的放缓,供应压力正在急剧攀升。
该报告强调,并非所有燃料都遭遇了同等程度的冲击。石脑油和液化石油气(LPG)等石化原料,由于库存见底加上储存条件更为苛刻,已经面临着极度的供应紧缺。与此同时,全球柴油和航空燃油的价格也一路狂飙,这既反映了当前的供应瓶颈,也折射出市场防患于未然的囤货心理。
高盛还指出,有越来越多的实地迹象表明压力正在不断传导。包括印度和泰国在内的几个国家,都已经报告了燃料配给或供应中断的情况,而亚洲部分地区的政府也纷纷出台干预措施来管控消费端。
尽管如此,该行并没有直接给这场风波贴上“结构性供应危机”的标签。像日本这样的大型经济体手里依旧握着丰厚的战略储备,更有底气来抵御这场风暴。高盛认为,更广泛的市场依然可以通过重定向贸易路线和消耗库存来保持一定的灵活性。
说到底,高盛认为世界暂时还没有陷入石油枯竭的绝境,至少目前还没有。但如果霍尔木兹海峡的断供风暴旷日持久,局部的“油荒”和价格飙升势必会愈演愈烈,特别是在那些最重度依赖进口的地区。