据路透社报道，随着美国着手清除霍尔木兹海峡的水雷，它可以动用无人机、炸药装载机器人和直升机等武器库来降低风险，但排雷人员仍可能易受伊朗的攻击。
美国正试图确保该海峡免受水雷威胁，作为其结束伊朗扰乱航运行动努力的一部分。自2月底美国和以色列对伊朗发动打击以来，伊朗的行动已严重限制了全球能源供应。
但前海军军官和行业专家表示，尽管美国可以利用现代化技术远程探测和清除水雷，但清理霍尔木兹海峡这样的战略水道仍将是一个缓慢、多步骤的过程。
美国军方上周末表示已开始排雷行动，派遣两艘军舰通过该海峡，但未提供所用设备的具体细节。上周六，美国军方表示，包括水下无人机在内的更多力量将在未来几天加入行动。
路透社上月援引知情人士报道称，伊朗最近在霍尔木兹海峡部署了约十几枚水雷。目前尚不清楚水雷可能被布设在何处。
美国总统特朗普上周末表示，伊朗所有布雷舰均已被击沉。但一些专家表示，德黑兰方面仍有可能部署更多装置。
水雷战之所以有效，是因为这些装置成本低廉，而清除成本高昂，且“哪怕是雷区的威胁也足以阻止船只通行，尤其是商船”，现已担任顾问的英国海军退役少将乔恩·彭特雷思（Jon Pentreath）表示。
传统上，美国海军依赖有人驾驶扫雷舰直接进入雷区，使用声纳定位水雷，并用舰艇后方拖曳的机械装置清除爆炸物，有时还得到潜水员的支持。这支老化的舰队大部分已经退役。
它们正被被称为濒海战斗舰的更轻型舰艇所取代，这些舰艇携带现代猎雷设备，如半自主式水面和水下无人机以及遥控机器人，使船员能够远离雷区。美国海军目前有三艘此类舰艇在役。
一位美国高级官员在3月底告诉路透社，其中两艘舰艇当时正在新加坡进行维护。该官员表示，当时美国在中东的扫雷能力包括无人水下航行器、四艘传统的“复仇者”级扫雷舰、直升机和潜水员。
美国海军未回应就其目前在中东的扫雷能力置评的请求。美国中央司令部拒绝提供进一步细节。
前海军官员和其他专家表示，据信德黑兰拥有多种类型的海上水雷。其中包括布设在海床上的底沉水雷，当船只经过上方时引爆；锚定但漂浮在靠近水面位置的系留水雷；在水面上自由移动的漂雷；以及直接附着在船体上的附着水雷。
美国的行动可能涉及使用配备传感器的无人水面和水下载具搜索水雷。一旦探测到疑似水雷的物体，数据通常会被传输给在雷区外操作的船员，由他们识别该装置，然后决定如何将其摧毁。
前海军官员表示，海军目前的搜索能力包括配备声纳的无人水面和水下载具，以及用于发现靠近水面水雷的直升机。
在摧毁水雷方面，海军可以部署诸如鱼雷形状的“弓箭手鱼”系统。据其制造商BAE系统公司介绍，这是一种遥控装置，长约2米，携带炸药，并通过电缆将视频传回操作员。这种装置被设计为一次性使用，成本为数万美元。
哈德逊研究所高级研究员、美国海军退役军官布莱恩·克拉克（Bryan Clark）表示，美国还可以使用无人船拖曳扫雷雪橇来引发爆炸或收集水雷。专家表示，有时也会使用人类潜水员，包括用于情报收集。
克拉克表示，清理海峡可能需要两到三周时间，而伊朗对排雷人员的攻击可能会减缓这一进程并增加风险。因此，他表示，美军可能会部署舰艇和空中无人机等防御措施来保护人员和设备。
美国海军作战部长达里尔·考德尔（Daryl Caudle）上将3月份表示：“发现和摧毁水雷非常耗时。”他补充说，这使得扫雷能力“易受攻击”。
专家表示，新技术正在开发中，以加快扫雷速度，特别是在用于探测的传感器方面取得了进展。
法国科技与防务集团泰雷兹（TCFP.PA）表示，其最新声纳可以在一次扫描中从三个不同角度对疑似水雷进行成像，而这一过程通常需要多次扫描。人工智能的进步也使得在无人船载上进行更多数据分析成为可能。
更长期的目标是部署能够搜索、识别和摧毁水雷的无人系统集群，而不是将其作为一个多步骤的过程。
泰雷兹美国海军业务发展副总裁、美国海军退役上校马克·博克（Mark Bock）表示：“这在今天还不存在。但这是所有国家目前都在努力实现的目标。”