美国财政部长贝森特公开支持美联储主席沃什减少政策暗示的做法,称这是让市场摆脱“过度依赖美联储指引”的过程。但这一策略正在引发越来越多质疑,投资者和经济学家担忧,美联储在强调抗击通胀的同时,却没有说明将如何实现目标,反而加剧了政策不确定性。
贝森特周二接受CNBC采访时表示,沃什的做法类似于让金融市场“戒除依赖”。他回忆称,自己1984年进入华尔街时,市场并不知道美联储下一步会怎么行动,投资者必须依靠自身判断进行布局。
“我认为这是金融市场和财经媒体的一次脱敏过程。”贝森特说。
贝森特的表态显示,特朗普政府仍坚定支持这位美联储主席。此前,市场因沃什与特朗普关系密切而担忧其政策独立性,而贝森特则认为,沃什是在保持政策灵活性,以便在经济增长与通胀目标之间取得平衡。
不过,市场并未买账。
沃什此前多次强调,美联储必须让通胀回落至2%的目标水平,但在最近一次议息会议上,美联储以9比3投票决定维持3.5%-3.75%的利率区间不变,连续第五次会议按兵不动。沃什称当前阶段是“谨慎观察和思考期”,但没有给出明确的政策路径。
这一点成为市场批评的核心。
摩根大通美国经济团队认为,沃什的表态削弱了美联储抗通胀信誉。该团队将原本预计在2027年下半年的加息时间提前至今年12月,并警告称,若市场认为美联储缺乏控制通胀的决心,政策收紧的必要性可能提前出现。
摩根大通经济学家迈克尔·费罗利(Michael Feroli)表示,沃什虽然释放了“抗击通胀”的强硬信号,但没有解释为何维持利率不变,也没有提供未来政策方向,这削弱了市场对美联储行动能力的判断。
美国银行全球研究团队同样认为,美联储正面临“信誉问题”。该机构表示,如果未来经济数据没有明显转弱,美联储可能需要在9月会议上加息,以重新掌握通胀预期。
市场反应已经体现出担忧。长期美债遭到抛售,30年期美债收益率升至2007年以来最高水平,通胀预期走高,美元和美股同步承压。
美国银行利率策略主管马克·卡巴纳(Mark Cabana)表示:“债券市场不会被蒙骗。”他认为,沃什强调决心却没有说明行动路径,就像一个人表示要减掉15磅体重,却没有说明如何节食或锻炼。
纽约联储前主席比尔·达德利(Bill Dudley)也指出,长期债券收益率上升反映市场对美联储信誉下降的担忧,而这会进一步增加央行控制通胀的难度。
高盛(Goldman Sachs)首席美国经济学家简·哈祖斯(Jan Hatzius)也认为,沃什的沉默策略可能适得其反。他指出,如果市场缺少足够信息,就可能对单个经济数据或官员讲话过度反应,导致金融条件剧烈波动,甚至让货币政策滞后于经济变化。
另一个引发市场担忧的问题,是沃什对通胀指标的态度。
在新闻发布会上,沃什确认个人消费支出价格指数(PCE)仍是美联储当前通胀目标的主要参考指标,但随后表示:“明年1月之后,我们对政策框架会怎么看,谁知道呢。”
市场担心,美联储未来可能调整通胀衡量方式,从而影响2%目标的可信度。
沃顿商学院金融学荣休教授杰里米·西格尔(Jeremy Siegel)认为,减少政策指引本身并非错误,但央行仍有义务解释支持决策的经济框架。“在这一点上,上次新闻发布会远远不够。”
正如高盛哈祖斯所言,沃什不仅需要让市场知道美联储“不想承诺什么”,更需要解释未来决策将依据什么。否则,市场可能会根据最活跃的声音交易,而不是根据美联储整体政策方向调整预期。