美国特朗普政府正推动部分受制裁油轮重新进入国际石油运输市场,试图缓解全球油轮运力紧张和运费高企的问题。不过,航运业人士警告,复杂的合规程序、船舶老化以及当前异常丰厚的运输收益,可能使实际重返市场的油轮数量远低于政府预期。
尽管美国政府已提出允许受制裁油轮通过出售和改造恢复合法运营的方案,但现有租船合同、其他国家的制裁以及船东出售意愿不足等因素,可能使该政策难以迅速增加全球有效运力。
当地时间本周一,美国能源部长克里斯·赖特(Chris Wright)在纽约举行的一场城堡证券活动上表示,美国政府正在推动投资者收购受制裁油轮,对其进行整修,并用于运输不受制裁的原油。
赖特强调,这一安排并非全面解除现有制裁,而是通过审批程序,将符合条件的船舶转为合法运营。他估计,全球所谓的“影子船队”约有1600艘船舶,相关措施最终可能使数十艘乃至数百艘油轮进入正规运输市场。
不过,赖特尚未公布具体的船舶交易程序、潜在投资者名单以及审批时间表。
行业机构对这一计划能够释放的运力持谨慎态度。
标普全球能源航运分析与研究负责人拉胡尔·卡普尔(Rahul Kapoor)表示,解除制裁限制并不代表相关船舶能够立即成为主流市场可用的运输能力。考虑到船舶状况及实际运营要求,能够重新进入正规贸易的油轮数量,可能远小于受制裁船队的整体规模。
独立能源经纪机构Oil Brokerage估计,目前约有294艘受制裁油轮未受到欧盟或英国的相关制裁限制,但其中约70%的船龄已经超过20年,难以被主流石油贸易商接受。
按照该机构的评估,最终具备商业运营条件的油轮仅约75艘,涵盖不同船型,其中包括50艘超大型油轮。
另一家船舶追踪机构Kpler此前给出的估算更为保守。
据路透社上周四报道,Kpler追踪的受美国制裁超大型油轮约有160艘,相当于商业船队规模的22%。其中约46艘船龄超过20年。在剔除老旧船舶及伊朗国家油轮公司拥有的船舶后,可能重新进入全球贸易的油轮仅约24艘。
两家机构采用的船舶样本和筛选条件不同,但均显示,受制裁船队的名义规模与能够实际投入正规运输的运力存在明显差距。
Oil Brokerage分析师Ting Jun Jie认为,即使部分船舶成功恢复运营,新增运力也更可能逐步释放,难以在短期内集中进入市场。
除船舶技术状况外,当前航运市场的高额收益也是美国方案面临的重要障碍。
根据彭博社援引的船舶经纪商数据,一艘穿越霍尔木兹海峡的超大型油轮,单次运输业务收入最高可达4000万美元。
相比之下,Clarksons数据显示,10月初一艘船龄10年的油轮市场价格约为1.9亿美元。
即使近期二手油轮价格已经上涨,持续处于高位的运输收益仍使部分船东倾向于保留船舶运营,而非出售资产。
船舶能否解除现有租船合同、完成所有权转移并获得必要许可,也是实际交易需要解决的问题。
制裁合规方面,美国单方面批准船舶恢复运营,并不能自动消除英国和欧盟的相关限制。由于英国和欧洲在全球海运保险市场占有重要地位,船舶即使获得美国许可,也可能难以取得主流贸易所需的保险保障。
此外,长期参与受制裁石油运输的船舶,往往还面临船级认证不足、维护状况不明、船员配置以及管理机构合规性等问题。
专家指出,相关船舶取得出售、接管或重新运营所需许可,通常需要数月,有时甚至可能耗费数年。
美国此前已有个别受制裁油轮重新进入合法贸易的先例。彭博社指出,超大型油轮Kiara M因参与委内瑞拉石油运输于去年12月被列入制裁名单,随后在今年3月被移出名单。
不过,个别船舶获得批准的案例,尚不足以说明大规模恢复受制裁船队运营能够迅速实现。
美国推动相关政策之际,全球原油运输市场仍面临高运费压力。
据路透社本周二报道,10月初国际油轮即期运费一度创下历史新高。中东产油国为维持出口,通过霍尔木兹海峡短途运输及船对船转运等方式调运原油,使大量油轮长期滞留在波斯湾区域。
全球能源贸易商维多集团(Vitol)亚洲业务负责人基兰·加拉格尔(Kieran Gallagher)上周表示,约80艘超大型油轮被用于霍尔木兹海峡穿梭运输,导致其他航线的可用船舶减少,美国原油运往亚洲的运输成本升至每桶40美元。
高昂的运输费用已经促使部分亚洲炼油商调整采购方式,包括使用较小型油轮、依赖长期租船协议,以及更多采购由卖方承担运输安排的中东原油。
ING分析师本周二表示,允许受制裁油轮进入正规市场可能有助于降低运费,但究竟能够增加多少实际运力、相关船舶何时能够投入运营,仍存在较大不确定性。
特朗普政府近期已采取多项措施试图降低石油和成品油价格,包括针对部分受制裁石油交易给予临时豁免,以及推动俄罗斯柴油进入国际市场。
随着11月3日美国国会中期选举临近,汽油和柴油价格上涨带来的生活成本压力,正成为政府面临的经济议题之一。
目前,国际油价和油轮运费仍处于高位。美国政府尚未明确此次船舶转换计划的实施规模及完成时间,而业内对船龄、保险、制裁合规和商业收益的评估显示,大量受制裁油轮在短期内重返主流运输市场仍面临多重障碍。