美国中期选举失利后，共和党议员周一重返华盛顿，开始盘点本届国会剩余的立法机会。在失去众议院和参议院多数席位之前，他们只有55天时间，决定还能推动哪些议程。
这段被称为“跛脚鸭会期”的国会任期末期，既是共和党利用最后的两院控制权推进党派议程的机会，也是完成跨党派立法协议的最后窗口。其中，重大能源项目审批改革是最有希望取得进展的议题之一。
不过，如果两党之间的对立持续加剧，国会可能最终只通过少数必须完成的法案，并集中确认一批联邦法官提名人选，随后便提前进入圣诞休会。
国防部长皮特·赫格塞思（Pete Hegseth）的去留可能成为国会重返工作后的首个政治焦点。
即将离任的众议员托马斯·马西（Thomas Massie，共和党，肯塔基州）正推动众议院启动对赫格塞思的弹劾程序。相关指控包括未经国会授权发动战争，以及无视旨在减少平民伤亡的法律。
如果众议院启动弹劾，参议院还需决定是否举行弹劾审判。要真正将赫格塞思免职，必须获得参议院三分之二多数支持。
白宫高级官员正将这场不受美国民众支持的伊朗战争归咎于赫格塞思，并敦促特朗普将其解职。但特朗普至今仍表示自己喜欢赫格塞思，没有解雇他的计划。
赫格塞思本人也不打算退让。五角大楼官员表示，他没有离职打算，将继续留任并抗争。如果赫格塞思主动辞职或被解职，共和党人希望尽快启动继任者的确认程序，争取年底前完成任命。
与此同时，共和党两院议员将在周二分别举行党内领导层选举。
众议院的竞争最受关注。现任众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson，共和党，路易斯安那州）不会竞选众议院少数党领袖。现任多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise，共和党，路易斯安那州）将与众议院司法委员会主席吉姆·乔丹（Jim Jordan，共和党，俄亥俄州）竞争这一职位。乔丹是共和党右翼阵营较为支持的人选。
参议院方面，尽管共和党遭遇选举失利并即将失去多数党地位，约翰·图恩（John Thune，共和党，南达科他州）预计仍将连任本党领袖。参议员罗恩·约翰逊（Ron Johnson，共和党，威斯康星州）则一直争取支持，希望推迟这场选举。
民主党参议院领导层选举定于12月初举行。几名新当选的民主党参议员已表示，不会支持纽约州参议员查克·舒默（Chuck Schumer）继续担任多数党领袖。不过，考虑到民主党在中期选举中的强劲表现，舒默预计仍将获得大量支持并顺利胜出。夏威夷州参议员布赖恩·沙茨（Brian Schatz）预计将升任参议院民主党领导层的第二号人物。
众议院民主党人也计划在年底前选出新的领导层。明年1月新一届国会开幕后，众议院全体议员将投票选举议长，预计纽约州众议员哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）将出任这一职务。
联邦政府拨款是国会近期必须处理的另一项紧迫任务。现有拨款将于12月11日到期，如果国会未能通过新的立法，联邦政府将面临停摆。
一种可能的方案是通过短期拨款延期法案，让政府继续运转至2027年初，再由新一届民主党多数派与特朗普政府就截至9月30日的本财年剩余拨款展开谈判。
国会议员也可能尝试为部分政府部门通过全年拨款法案，但这需要获得参议院民主党人的支持。民主党可能借此提出附加条件，包括通过法律机制终止伊朗战争，以及进一步限制政府调整或取消国会已经批准的支出项目的权力。
共和党还在考虑利用预算协调程序推动第三项预算协调法案，以落实特朗普增加军费开支的要求。
本届国会前期，共和党曾利用这一特殊程序，以党派路线通过涉及税收和移民执法的法案。新的预算协调法案还可以纳入提高联邦债务上限的措施，将这一必须处理的议题从民主党2027年的立法议程中移除。
但这一计划在中期选举前就已陷入停滞。如今要重新启动，需要众议院和参议院进行高度协调的艰巨谈判。
共和党目前在两院的多数席位优势都十分微弱，众议院议员的出席情况也可能不稳定。与此同时，共和党内部对于新法案的规模和具体内容仍存在分歧。
跨党派项目审批改革则是另一项可能取得进展的立法。该法案旨在加快重大建设项目审批，缩短环境审查时间，并推动能源基础设施建设。部分积极支持这项改革的民主党议员正敦促国会利用本届任期最后阶段完成立法。
相比之下，有关大学体育、农业援助的法案可能面临更大阻力。
国会还在审议多项税收措施，包括延长半导体制造业税收抵免政策、改进税务管理程序、加强对税务申报服务人员的监管、撤销针对赌博亏损抵扣设置的更严格限制，以及为电影制作推出新的税收抵免政策。
在民主党接管参议院之前，共和党还希望尽可能多地确认特朗普提名的联邦法官人选，通过终身任命在联邦司法体系中保留更多保守派法官。
共和党参议员还需要处理一批行政部门官员的提名确认。
不过，近期出现美国最高法院大法官空缺的可能性较低。最高法院年龄最大的两位大法官、同时也是立场最保守的成员——78岁的克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）和76岁的塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）——均已释放信号，表示近期没有退休计划。
目前，联邦上诉法院有四个空缺席位，联邦地区法院则有大约十几个空缺席位。特朗普已经为这些职位提交了提名人选。
关注保守派司法体系的观察人士认为，共和党参议员必须加快行动，争取在本届国会任期结束前确认所有这些人选。一旦民主党接管参议院，特朗普政府推进联邦司法系统人事任命的空间将受到新的限制。