美国总统特朗普试图通过进口俄罗斯柴油增加美国燃料供应、压低高企的能源价格,但这项与俄罗斯总统普京达成的安排,至今没有促成任何新增俄罗斯柴油进口。
据《华尔街日报》报道,数艘原本驶往美国的俄罗斯柴油运输船已经改变航向。业内人士表示,美国石油企业不愿接收这些货物,主要担心相关交易引发法律责任和声誉风险。民主党赢得中期选举后,企业还担心参与交易可能招致新一届国会议员调查。
特朗普此前将俄罗斯柴油视为缓解美国燃油价格压力的一种途径。柴油价格上涨推高了运输成本和消费者生活成本,也成为中期选举前共和党面临的经济压力之一。
但美国企业并不缺少柴油。美国炼油厂目前的产量已经足以满足国内消费,每天还向海外买家出口超过150万桶柴油。此次进口计划的推进,更多受到全球供应紧张和美国市场价格高企的影响。
最新一起改变航向的案例涉及一艘名为Agioi Fanendes的油轮。
这艘船装载约30万桶俄罗斯柴油,周一在美国东海岸附近减速,随后开始以曲折路线在海上徘徊。它最初将纽约列为目的地,但船舶追踪服务机构Kpler目前已将其新的目的地列为南美洲。
这并非个例。根据Kpler的数据,上周另有三艘俄罗斯柴油运输船改变航向。
其中两艘目前正驶往巴西,第三艘则从大西洋转向地中海,现已抵达埃及。这三艘油轮上个月从俄罗斯普里莫尔斯克港(Primorsk)出发时,最初都将目的地标记为“大西洋沿岸”,这是业内对美国市场的简略称呼。
美国政府数据显示,自2022年4月以来,美国就没有进口过俄罗斯柴油。特朗普宣布协议后,俄罗斯虽然恢复了对多个地区的柴油供应,但对美出口仍没有实际进展。
海事情报公司Windward高级分析师Michelle Wiese Bockmann表示:“这其中存在政治、合规和执法方面的挑战。”
特朗普曾在10月9日发布于社交平台Truth Social的帖子中表示,在与普京进行了一次“非常成功的讨论”后,俄罗斯同意“立即”向美国和全球市场供应柴油。
此前,俄罗斯炼油厂遭到乌克兰无人机持续袭击,莫斯科曾于今年夏季暂停柴油出口,随后才部分恢复。
到特朗普宣布协议一个月后,俄罗斯已经重新向中东、北非和南美洲出售柴油,但美国市场仍没有迎来新增进口。
即使美国政府已经为俄罗斯柴油进口提供政策便利,企业仍不愿轻易参与交易。
特朗普宣布协议的同一天,美国财政部宣布豁免相关制裁,允许进口俄罗斯柴油,豁免期限持续至明年4月。
但这一安排引发了法律争议。包括国会两党高层议员在内的批评人士认为,特朗普政府将柴油排除在美国对俄罗斯制裁范围之外的做法可能违法。
更令石油企业担忧的是,接收俄罗斯柴油还可能导致其触犯英国、欧盟和瑞士现行的俄罗斯燃料进口禁令。
反金融犯罪专业人士组织ACAMS的数据与洞察负责人乔治·沃洛申(George Voloshin)认为,参与这笔交易的潜在收益不足以抵消相关风险。
他表示:“对任何参与其中的一方来说,这笔交易的得失都很不划算。他们可能遭到起诉,也可能在媒体报道中被抹黑,被指责为乌克兰冲突的帮凶。谁会愿意招惹这种麻烦呢?”
民主党在上周中期选举中获胜,又给企业增加了一层顾虑。石油行业游说人士表示,企业担心,如果参与进口俄罗斯柴油,可能成为明年由民主党掌控国会的调查对象。
地方政府也开始采取行动。
本月早些时候,新泽西州民主党籍州长米基·谢里尔(Mikie Sherrill)向该州港口和码头运营商发出警告,要求他们不要进口俄罗斯柴油。
她在致相关运营商的信中写道:“所有港口和码头运营商、中间商及买家都已收到明确警告:不要协助将非法的俄罗斯柴油运入新泽西州。”
康涅狄格州民主党籍参议员理查德·布卢门撒尔(Richard Blumenthal)此前也向Agioi Fanendes号油轮的希腊船东发出公开信,警告如果该船将货物运抵美国港口,就将“参与一项非法交易”。
不过,特朗普政府坚持认为相关安排符合法律规定。一名政府官员表示:“根据特朗普总统与普京总统达成的协议,俄罗斯柴油目前正在海上运输,正运往市场,这将有助于降低美国民众面临的价格。”
克里姆林宫没有回应置评请求。
尽管对美出口受阻,俄罗斯官员仍在为这项协议辩护,认为它有助于普京在特朗普政府与乌克兰之间制造分歧。
乌克兰对俄罗斯炼油厂持续发动无人机袭击,已经导致俄罗斯多个地区出现燃料短缺。莫斯科此前因此于7月暂时禁止柴油出口。
俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫(Sergei Lavrov)周二在一份俄罗斯报纸发表的文章中,将这项柴油协议称为“对能源安全的重要贡献”。
上周,一名克里姆林宫特使还表示,驶往美国的油轮仍在按照原定航线航行,并反驳了部分运输船已经改道的报道。但Kpler的船舶追踪数据和业内人士的说法显示,实际运输情况并不顺利。
俄罗斯曾是全球第二大柴油出口国,仅次于美国。不过,按照特朗普公布的安排,俄罗斯今年计划恢复的全球柴油出口规模,将不足乌克兰无人机袭击炼油厂行动开始前出口量的五分之一。
即使这些出口顺利恢复,对全球柴油供应的改善作用也相当有限。
摩根士丹利首席大宗商品策略师马丁·拉特斯(Martijn Rats)表示:“中东和俄罗斯的柴油出口总量仍处于非常低的水平,供应方面几乎没有出现明显改善。”
美国柴油价格目前依然高企。受中东冲突导致全球柴油供应趋紧影响,截至周二,美国柴油平均价格已升至每加仑6.16美元,而战争爆发前为3.75美元。
这也凸显了特朗普政府推动俄罗斯柴油进口所面临的矛盾:美国希望借助额外供应缓解能源价格压力,但国内并不缺少柴油生产能力,真正的障碍在于全球供应紧张、制裁合规风险以及美国企业对政治后果的顾虑。
眼下,原本驶向美国的俄罗斯柴油油轮正在寻找其他买家。随着中期选举后美国国会权力格局发生变化,这项协议能否真正转化为对美出口,仍面临法律、商业和政治多重障碍。