相信不少原油投资者都会常常看到分析师关于页岩油行业前景的争论。总体而言，对该行业悲观的预测占据上风，然而，也不乏对页岩油行业“死心塌地”的分析师。如此乐观的预期，很可能是基于EIA近期公布报告：

在过去十年中，美国的石油产量增加了一倍以上，达到1250万桶/日，是世界上最大的石油生产国。

然而，Oilprice分析师Nick Cunningham则指出，EIA对美国页岩油行业具有长期潜力的预测可能过于乐观了，这些预期甚至是基于一些错误假设。

EIA以及IEA的预测经常被用作预测能源前景的黄金标准，企业和政府也通常将这些预测用于长期投资和政策规划。在这种情况下，这些数字的准确性就显得相当重要了。

但是，正如金十此前的一篇文章指出，EIA关于原油产量增长的预测是有所偏离的。

EIA的预测方法和公式在很大程度上却决于加权平均后的趋势。如果在过去两年中，原油供应量10万桶/日，那么他们认为2019年和2020年的供应量将继续以相同的速度增长，这无疑忽略了油市生产的周期性衰退问题。

近日，Post Carbon Institute的一份新报告也指出，EIA的2050年产量预测“过于乐观，因此极不可能实现”。

一方面，在过去十年中，美国石油产量的激增主要是由于在美国Bakken、Permian和Eagle Ford等油田大幅扩大原油产量的结果。

值得重申的是，在页岩油最初的爆发之后，页岩油井数量会迅速下降，短短几年内通常下降75％至90％。继11月1日公布的当周美国石油钻井数创近三年来最大降幅，上周六公布的美国原油钻井数进一步跌至684口，至2017年4月以来的最低水平。而原油产量的增长需要不断钻探，也就是说，钻井数的下降将极大影响原油产量。

另一方面，页岩油储量的质量差异很大。分析师David Hughes指出，质量上乘的页岩油通常仅占整个页岩储量的20％或更少。Hughes指出：

“技术的局限性使新井的生产率变得更低了。更先进的技术可使每口井排更多的油藏容量，但减少了钻井的数量，因此并不一定增加油田的总采收率，而只是使资源采收速度更快。”

Hughes还指出，在Post Carbon Institute报告中分析的13个主要页岩油藏中，EIA对其中的9个油藏前景“极为乐观”。在其余的四个中，其中三个是“高度乐观的”，只有一个被评为“中等程度的乐观”。

该分析师指出EIA预测过于乐观了，如果按照EIA预测来看，2050年美国原油产量将超过该机构对已探明储量加上未探明储量的估计，这分明是不现实的。

此外，EIA还忽略了气候政策对油市的影响。分析师指出，如果美国新的能源政策真的落实，这将对原油生产带来不利影响，EIA对到2050年致密油和页岩气产量的预测就没有意义了。

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