周四，美国联邦贸易委员会（FTC）在一份新的法庭文件中指出，亚马逊(AMZN.O)使用一系列非法策略来提高其在线零售帝国的利润，其中包括一种算法，这种算法将美国家庭支付成本推高超过10亿美元。

FTC的诉讼于今年9月提起，但许多细节未透露，直至本周四，西雅图地方法院公布了经过较少修改的诉讼版本。

亚马逊其线上超市中拥有10亿种商品，该公司在内部创建了一个名为“Project Nessie”的算法，来测试竞争对手会跟进的涨价幅度。该算法帮助亚马逊提高了各类商品的利润，由于该公司在电商领域的影响力，这会造成竞争对手也提高价格，因此向顾客收取更多的费用。如果竞争对手没有将商品提高至亚马逊的水平，该算法则会自动将商品降回正常价位。FTC对此表示，

“超过十亿美元的利润直接来自美国民众的钱包。”

亚马逊发言人蒂姆·多伊尔表示，联邦贸易委员会“严重错误地描述了”该定价工具，该公司几年前就已经停用了它。他说，

“Nessie计划原本是被用来防止我们的定价匹配导致异常结果，即价格太低导致不可持续的情况。”

FTC称，当外部零售商开始匹配或提高自己的价格后，亚马逊将继续以虚高的价格销售产品，这导致了10亿美元的超额利润。该机构指出，亚马逊在Prime Day销售活动和假日购物季期间暂停了该算法，因为当时媒体和客户对这家在线零售商的关注度高。

“在公众的注意力转向其他地方后，亚马逊重新启动了Nessie计划，并更广泛地运行它，以弥补暂停的时间。”

诉讼文件中称，亚马逊于2018年4月使用它为顾客购买的超过800万件商品定价，总价值近1.94亿美元，随后于2019年暂停。亚马逊零售高管道格·赫林顿 (Doug Herrington) 于2022年1月询问是否使用“老朋友Nessie，或许还有一些新的定位逻辑”来提高亚马逊零售部门的利润。

FTC称，Nessie的算法是“不公平竞争方法”，因为它操纵其他在线商店提高价格，从而允许亚马逊也这样做。该机构表示，亚马逊还要求Prime功能下的卖家使用其物流和送货服务，尽管许多人更愿意使用更便宜的服务，或者也可以为其他销售平台的客户提供服务的服务。文件中还指出，一位亚马逊高管在意识到让卖家在Prime上销售，但不使用亚马逊的配送服务时，公司会经历一个糟糕的时刻。因为这会鼓励卖家经营自己的仓库，“从根本上削弱（亚马逊）的竞争优势”。FTC表示，亚马逊向使用其配送服务的卖家收取的平均费用从2014年的27%增加到2018年的39.5%。

此外，FTC还指出，亚马逊不允许沃尔玛百货(WMT.N)等其他大型线上超市在其平台上销售。当被问到为何对待沃尔玛的方式与其他小卖家不同时，亚马逊(AMZN.O)CEO贝佐斯作证称，

“这只是因为规模和竞争形势等原因而有所不同。”

诉讼文件中还援引了一位亚马逊卖家的话说，亚马逊向他们施加压力，需要“绝对确保我们的产品在沃尔玛上的价格不会低于亚马逊上的价格”。