今年能源行业出现了价值超过1000亿美元的一系列并购活动，与此同时，美国石油产量增长繁荣。这些趋势表明，该行业已经摆脱了对石油需求见顶的担忧，并预计未来几年市场将保持健康。
咨询公司Wood Mackenzie在12月12日发布的一份报告中称，今年石油和天然气公司在二叠纪盆地的并购交易总价值已达到创记录的逾1000亿美元。二叠纪盆地是一个位于西得州和新墨西哥州灰色平原地下的巨大油田，贡献了美国石油总产量的约三分之一。
其中，埃克森美孚以595亿美元收购先锋自然资源公司（二叠纪盆地最大的石油和天然气生产商）的交易，是自1999年埃克森以810亿美元收购美孚以来，油气行业最大的收购案。此外，雪佛龙以530亿美元收购赫斯公司，二叠纪资源（Permian Resources）以价值45亿美元的全股票交易收购Earthstone Energy。
Kpler美洲首席石油分析师马特·史密斯（Matt Smith）告诉《商业内幕》 （Business Insider）：“预计石油需求将在本十年的剩余时间里继续增长，因此美国石油行业的整合，是通过降低成本和规模经济来满足这一需求的更为谨慎的方法。”这与过去的“盲目钻探”形成鲜明对比。
Energy Aspects北美原油生产主管杰西•琼斯（Jesse Jones）表示:“页岩油行业内部的持续整合是不可避免的。”
琼斯告诉《商业内幕》，过去三年来，私营生产商的石油产量增长速度快于上市公司，美国石油产量总体上超出了预期。
今年，美国平均石油日产量为1300万桶。一些分析师预测，这一数字将在2024年增加。美国9月石油产量达到创纪录的1320万桶/日，值此之际，沙特及其欧佩克+盟友正努力遏制油价近期的螺旋式下跌。
“上游行业的整合逐渐降低了二叠纪盆地等地区的增产潜力，这是我们预计明年美国石油产量增速将明显放缓的原因之一。但随着时间的推移，这也会带来更健康的财务业绩，因为越来越多的运营商会受到激励，遵守资本纪律。”琼斯说。
国际能源署（IEA）署长法提赫·比罗尔（Fatih Birol）9月份曾预测全球原油需求将开始走到尽头，但油气行业实际上押注的是相反的情况。
摩根大通大宗商品策略师上周表示，新兴市场的石油需求被大大低估，“我们有生之年不会看到石油需求见顶”。
路孚特（Refinitiv）美洲石油分析师主管吉姆·米切尔（Jim Mitchell）表示，并购交易激增意味着企业预计石油将在很长一段时间内成为主要能源来源，而美国石油公司的扩张速度将增加它们的竞争力。
“对于大型石油和天然气公司来说，这些并购交易意味着他们可以在世界舞台上与其他国有的石油公司竞争，”米切尔告诉《商业内幕》，“对于中型和小型石油和天然气公司来说，在融资依旧困难的环境下，这有助于它们保持财务健康。”
他预计明年该行业的并购步伐可能会放缓，但石油市场仍将保持强劲。
克普勒的史密斯说道，“我们看到大公司收购小公司，因为这是前者增加产量的简单方法，也是抢购久经考验的资产和产地的有效方式。”
与此同时，尽管近期原油价格下跌，但米切尔强调，从长期来看，油价仍保持相对较高的水平，这有助于石油和天然气公司从“新冠疫情引发的大屠杀 ”中恢复资产负债表，并为投资或向股东返还利润提供了资金。
米切尔的观点是：“美国石油行业整合和产量繁荣都表明，需求将保持高位，至少在本十年的剩余时间里还会继续增长。”