苹果(AAPL.O)正在为价值170亿美元的Apple Watch业务策划救援任务，研究软件修复和其他潜在的解决方法。如果没有白宫最后一刻推翻裁决，国际贸易委员会实施的销售和进口禁令将于12月25日生效。

此次与医疗技术公司Masimo的专利纠纷涉及于2020年的Series 6型号中首次添加到Apple Watch中的血氧功能。当时，新冠疫情肆虐，一些医生利用血氧水平来评估病毒对患者呼吸能力的影响。

禁令主要影响Apple Watch Ultra 2和Apple Watch Series 9。虽然Apple Watch Series 7和Series 8也包含该功能，但新型号发布后，Apple停止销售Series 7，而Series 8仍然作为翻新设备提供。如果禁令生效，这些型号也需要停止。

苹果工程师正在竞相更改测量用户血氧水平的设备算法。据知情人士透露，他们正在调整该技术确定氧饱和度并将数据呈现给客户的方式。苹果内部的工作表明，该公司相信软件的改变——而不是更复杂的硬件检修——足以让该设备重新回到商店货架上。

但这场争议的核心专利主要与硬件有关，包括如何将光发射到皮肤中来测量人血液中的含氧量。Masimo方面称，软件修复不足以解决问题，“硬件需要改变”。

苹果也可以与Masimo达成和解，但它通常不愿意采取这种做法。而且，双方并没有在这方面进行合作。目前，苹果公司正专注于修改其技术并试图赢得监管机构的通过和支持。Masimo在一份声明中表示，禁止苹果公司出售特定Apple Watch型号的决定表明，“即使是世界上最强大的公司也必须遵守法律”。

苹果还在研究一系列法律和技术选择，并且已经开始为商店的改变做准备。该公司向零售店发出了新的标语，虽然有宣传Apple Watch，但没有展示Series 9和Ultra 2的照片。苹果发言人表示，该公司正在努力向美国海关机构提交解决方案，以让该机构批准更改，使产品重新投放市场。

生产专利起草软件的Edge公司联合创始人兼首席执行官埃文·齐默尔曼(Evan Zimmerman)表示，此类纠纷通常会在事态发展到这一步之前就得到解决。他说，考虑到Masimo的专利范围之广，苹果通过软件调整来解决纠纷可能是一个挑战。但他表示，苹果可以提出一个合理的论点，即软件控制着设备的工作方式。

虽然苹果公司正在致力于硬件和软件修复，但实际上将新技术推向市场还需要时间。苹果的内部软件测试过程很漫长，这是有充分理由的。该公司需要确保任何更改都不会破坏其他智能手表功能。考虑到其医疗目的，这些调整还可能需要额外的测试。

据一位熟悉该公司运营的人士透露，如果苹果需要从其设备中移除硬件，生产和发货新型号可能至少需要三个月的时间。而且，这还没有考虑海关机构批准此举需要多长时间。

苹果计划于周四停止在网站上销售违禁手表，并于12月24日之前从其约270家实体店下架这些手表。该公司的低端SE手表不受此次事件影响。ITC禁令将采取进口限制的形式，使苹果公司无法在美国销售相关设备。该公司依赖海外供应商提供手表的零部件和组装。

苹果越来越多地利用健康和安全功能来营销其智能手表，帮助该产品线成为近年来的主要增长动力。分析师估计，该业务在2023财年为苹果创造了169亿美元的收入，高于五年前的每年91亿美元。尽管这只相当于iPhone带来的2000亿美元收入的一小部分，但这款手表也有助于让人们锁定在苹果生态系统中。