加拿大国防部长表示,他有信心加拿大有能力在必要时向冲突结束后的乌克兰派兵,此言驳斥了外界对于加拿大军队已然兵力吃紧的担忧。
就在他随同加拿大总理访问基辅的第二天,加拿大国防部长麦坚迪(David McGuinty)回应了加拿大总理卡尼(Mark Carney)的声明,即加拿大不排除在冲突结束后加入维和部队。但是,考虑到兵员招募的挑战以及需要维持驻扎在拉脱维亚的1900名旅级部队,麦坚迪的承诺引发了人们对加拿大是否能够抽调足够兵力的质疑。
麦坚迪周一在华沙对记者表示:“我对加拿大武装部队的作战能力充满信心。我们刚刚从乌克兰返回,我们能够更清楚地评估和了解那里的需求。”
加拿大是所谓的“意愿联盟”成员国之一,该联盟由大约30个国家组成,旨在为乌克兰制定安全保障措施,以巩固任何和平协议。
乌克兰总统泽连斯基周一表示,他期望在本周的会议后能就这些保障措施达成“基本计划”,并且他正在寻求大国提供“地面部队”。
麦坚迪强调,目前很难预判谈判的结果。他说,一旦达成协议,加拿大正在考虑一系列可能的责任,包括提供设备和资金,或后勤和情报支持。麦坚迪表示,他的部门正在研究乌克兰可能出现的不同情况。
卡尼正在努力在多年资金不足后加强加拿大军队的实力,他本周正在欧洲各地访问,以加强安全和经济关系。在周一与波兰总理图斯克(Donald Tusk)会晤后,卡尼重申,加拿大计划在十年内将国防开支翻两番。
卡尼表示:“我们从总理和他的政府那里学到了很多,包括在北约中充分发挥自身作用的重要性。我们需要几年的时间才能达到波兰的承诺水平,但这是有可能的。”波兰目前国防开支占其国内生产总值的4.7%,在北约成员国中占比最高。
图斯克(Donald Tusk)对加拿大在冲突期间和冲突结束后继续援助乌克兰的承诺表示欢迎。他表示,波兰不打算向乌克兰派遣军队以维护冲突结束后的和平,但计划负责后勤工作以及保护欧洲与俄罗斯和白俄罗斯的边界。
卡尼上周日公布了对乌克兰20亿加元(约合14亿美元)援助的细节,其中6.8亿加元将用于从美国购买设备。麦坚迪表示,乌克兰与美国合作制定了他们所需的物资清单,而加拿大同意购买这些物品。
两国还宣布了一项在无人机制造方面合作的协议,但没有透露更多细节。麦坚迪表示:“加拿大拥有非常深厚的工程和技术人才储备。但我们也确实了解到,乌克兰人在无人机方面也发展出了非凡的能力。”
在波兰期间,卡尼还会见了正在训练乌克兰士兵的加拿大部队,这是加拿大一项计划的一部分,该计划已培训了超过4.5万名乌克兰士兵。