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美国政府关门现已进入第22天,成为历史上第二长的关门,两党在即将到期的医疗补贴问题上的僵局持续。
随着美国总统特朗普预计本周晚些时候前往亚洲,国会议员和助手们表示,他们认为关门很可能延续到11月,并超过特朗普第一任期时35天的关门纪录。
周二在白宫举行的特朗普与参议院共和党人的会议似乎只是强化了共和党拒绝与民主党谈判的决心。民主党要求国会为2200万将在1月面临医疗保险费飙升的美国人提供救济,作为重新开放政府的条件。
特朗普说,“我们的信息非常简单:我们不会被他们这个疯狂的阴谋勒索。”
参议院民主党领袖舒默和众议院民主党领袖杰弗里斯已要求在特朗普亚洲之行前与他会面,但特朗普周二晚些时候表示,只有在关门结束后才会与他们对话。
参议院需要至少8名民主党人的投票才能克服对众议院通过的临时支出法案的阻挠,该法案将于11月21日到期。
参议院共和党领袖图恩公开承诺,在政府重新开放后,民主党人将获得关于延续扩大的平价医疗法案补贴的全院投票。但民主党人对众议院是否会进行这样的投票持怀疑态度,称这还不够。
舒默告诉记者,“底线是这不是交易,这是一个让美国人民陷入困境的党派计划。”
本周关门的经济破坏将加深,因为本月早些时候获得部分薪酬的联邦文职人员预计将在周五错过他们的第一份完整薪水。
白宫还警告称,可能无法使用非常规(且可能非法)的会计手段继续向军方支付工资,并防止下月联邦食品援助枯竭。
彭博首席美国经济学家Anna Wong表示,关门将导致失业率小幅暂时上升,但在政府重新开放时将恢复到4.3%。
但她指出,这一影响在华盛顿地区尤为严重,该地区联邦工作人员高度集中,承包商、供应商和服务企业也不会获得补发工资。
众议院共和党人自9月19日以来一直没有开会,议长约翰逊计划让他们在整个10月远离国会大厦,只要关门持续。约翰逊和他的共和党同事表示,没有必要修改临时法案的任何内容来争取民主党的支持。
约翰逊周二告诉记者,“没有什么可谈判的。”
约翰逊表示,年底可能会就即将到期的补贴进行谈判,但保守派要求让步,包括限制奥巴马医保计划涵盖堕胎和跨性别护理。
与此同时,白宫威胁要通过取消民主党占多数州的联邦项目来进一步惩罚民主党。特朗普将预算主管沃特比作《星球大战》中强大的反派达斯·维达。
白宫预算办公室已经取消或搁置了这些地区280亿美元的项目,并试图在教育部、卫生与公众服务部和内政部等国内机构进行大规模裁员。这些裁员已被一名法官暂时搁置,同时就在关门期间花钱进行大规模裁员是否违反联邦预算法展开斗争。
这些举措只会让民主党人更加坚定,其中一些人现在要求在任何关门协议中限制沃特的权力。
参议院温和派之间的悄悄谈判没有取得任何进展。周二,当被问及是否看到任何摆脱僵局的出路时,关键的民主党温和派参议员、来自新罕布什尔州的沙欣摇了摇头。