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在美国总统特朗普4月宣布全面加征关税时,经济学家曾预测通胀将飙升并推高经济衰退风险。企业和消费者纷纷提前囤积商品以应对涨价。如今这些担忧似乎被夸大了。
尽管通胀率仍高于目标,但已低于预期水平。尽管实施了近一个世纪以来最严厉的关税政策,美国经济仍在持续增长。
“我不确定关税的影响像人们想象的那么大。”万通金融集团(MassMutual)投资策略主管凯利·科瓦尔斯基(Kelly Kowalski)表示。
与此同时,关税的好处也基本未兑现:特朗普关税带来的财政收入远低于美国财政部的预测,国内制造业繁荣的迹象寥寥无几。
9月美国通胀同比增速为3%,虽高于美联储2%的目标,但关税的影响较为温和,主要推高了家具和服装等商品价格。
原因之一在于企业实际支付的关税低于名义税率。美国财政部海关和消费税收入低于预期的事实印证了这一点。
据潘森宏观(Pantheon Macroeconomics)对海关数据的分析,美国财政部10月关税收入预计达340亿美元。若保持这一增速,全年关税收入将达4000亿美元,远低于财政部长贝森特8月预测的5000亿至1万亿美元。
潘森宏观指出,这些关税收入表明企业实际平均税率约为12.5%,远低于部分估算的17%名义税率。
关税漏洞和豁免政策使许多商品得以规避高额征税。与此同时,企业正将生产线从高关税国家转移至越南、墨西哥和土耳其等对多数商品征收较低关税的国家,从而拉低实际税率。
“企业并非要避开海外生产,而是在进行多元化布局。”全球制造商与供应商在线交易平台Xometry首席执行官兰迪·阿尔特舒勒(Randy Altschuler)表示。
企业还通过在关税生效前突击囤积库存来规避成本。Signet Jewelers约半数成品珠宝从印度进口,其首席运营官兼财务官琼·希尔森(Joan Hilson)在9月财报电话会议上透露,公司计划利用保税仓库(可暂存免税商品)并将产能转移至其他国家以最小化关税成本。
物流企业GXO首席执行官帕特里克·凯莱赫(Patrick Kelleher)表示,美国各地仓库对自由贸易区的需求正在增加。他补充称,企业也在更谨慎地规划进口量,避免为积压在仓库的库存支付关税。
即便美国企业必须全额支付关税,也仅将部分而非全部成本转嫁给消费者。美国银行估算,目前消费者承担了50%-70%的关税成本,剩余部分由企业承担。关键原因在于:疫情后企业利润率显著高于疫情前水平,使其更有能力在不涨价的情况下消化关税成本。
潘森宏观估算,零售商即使承担30%的关税成本,仍可将利润率维持在2010年代的平均水平。
以汽车行业为例,据摩根大通数据,经季节性调整后,9月汽车均价仅较3月上涨1.1%,尽管从多国进口的汽车面临15%以上的关税。
摩根大通估算,这意味着汽车制造商承担了约80%的关税成本,仅将20%转嫁给消费者。自2020年以来汽车价格已大幅上涨,制造商担心消费者难以承受进一步涨价。疫情后的通胀既推高了售价,也扩大了利润率,使车企如今更易吸收关税成本。
服装品牌Aritzia从越南和柬埔寨进口的商品面临两位数的关税,且小额在线订单的“最低免税额度”漏洞被关闭,导致许多产品无法再避税。尽管如此,该公司仍有足够盈利能力应对冲击。
在最近的财报电话会议上,公司高管透露,若无关税影响,本财年调整后息税折旧摊销前利润率可达18%-19%。但目前预计利润率仍保持在15.5%-16.5%的舒适区间。首席执行官詹妮弗·黄(Jennifer Wong)在会上表示,公司定价策略“不基于关税”。