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上周五,当海军无人机加速冲向一艘驶往俄罗斯港口的油轮时,夕阳正洒在黑海海面上。由乌克兰安全部门开发的“海上宝贝”(Sea Baby)无人机片刻后撞上船体,引发的火球照亮了粉红色的天空。
据《华尔街日报》报道, 这段模糊的录像让人们得以一窥基辅针对俄罗斯能源架构不断扩大的行动,乌克兰情报部门称其显示了对一艘与俄罗斯有关联的油轮的袭击。乌克兰现在正将目标对准克里姆林宫的“影子船队”,该船队依靠不透明的船舶网络来规避对其石油出口的制裁,并为在乌克兰的军事行动筹集资金。
最近几天,基辅已承认对黑海土耳其海岸附近两艘受制裁且与俄罗斯有关联的油轮发动了无人机袭击。这是今年乌克兰首次对此类爆炸事件承担责任,自1月份以来,类似爆炸事件已发生大约六起。
作为回应,俄罗斯总统普京誓言要扩大对乌克兰港口及进入这些港口的船只的打击。
“最激进的选择是将乌克兰与大海隔绝,如此一来那种海盗行为总体上将不可能发生,”普京周二表示。
基辅上周还袭击了俄罗斯黑海沿岸的一个主要石油码头,该码头处理全球超过1%的石油运输。这些袭击加强了基辅长达数月、针对俄罗斯炼油厂的行动。
乌克兰对莫斯科“影子船队”的攻势,正值外交紧张时期,美国特使维特科夫正在莫斯科与俄罗斯谈判一项潜在的和平框架。这些会谈是在维特科夫和库什纳与乌克兰官员会晤之后进行的,国务卿鲁比奥也参与了上周日的会晤。
虽然乌克兰最近的袭击目标是俄罗斯经济的命脉石油出口能力,但基辅能否取得最终成功仍不确定。该战略也带来外交风险,因为袭击扩大了冲突范围,并侵犯了属于第三国的海上领土和资产。
“俄罗斯和乌克兰之间的战斗显然已开始威胁黑海的航行安全,”土耳其总统埃尔多安周一表示。他向“所有相关各方”发出警告,但未作详细说明。
俄罗斯的“影子船队”依赖于分散的国家船舶登记网络,使其能够通过经常更换船旗的老旧船只运输受制裁的原油,以规避运输俄罗斯石油的国际惩罚。
克里姆林宫未回应置评请求。莫斯科此前否认使用“影子船队”的说法,并称西方制裁是非法的。
事实证明,莫斯科对其基础设施和出口网络的袭击具有韧性,它设法修复了受损的炼油厂,并确保了更多船只以维持向国际买家输送石油。
尽管如此,乌克兰的袭击提高了俄罗斯运输原油的风险,因为这些袭击增加了船舶的保险费,并最终侵蚀资助普京行动的收入。
乌克兰对炼油厂的袭击已迫使俄罗斯从前线调离防空系统,并在俄罗斯多个地区引发国内燃料短缺,将冲突的影响带到了普通俄罗斯人的家庭和工作场所。
“那是乌克兰最好的战略;他们可以通过打击经济来在谈判中向俄罗斯施压,”牛津大学能源讲师、俄罗斯天然气工业股份公司营销与贸易公司前伦敦全球主管阿迪·伊姆西罗维奇说。
据一名乌克兰官员称,乌克兰海军和国家安全局在上周五对两艘因运输俄罗斯石油而受制裁的油轮袭击中使用了“海上宝贝”无人机。这些海军无人机由国家安全局开发,携带爆炸载荷。
900英尺长的“凯罗斯”号和820英尺长的“维拉特”号油轮在前往俄罗斯新罗西斯克港途中,在土耳其黑海沿岸遭到无人机袭击。据该乌克兰官员称,这两艘油轮的总运力可运输价值高达7000万美元的石油,但当时都没有装载石油。
它们在冈比亚国旗下航行,属于莫斯科模糊的航运网络,该网络估计包含数百艘船舶,其中许多安全记录不佳。“凯罗斯”号受到欧盟和英国制裁,而“维拉特”号则被美国和欧盟列入黑名单。
据安全专家以及海事和开源情报分析师称,今年至少有其他六艘与俄罗斯有关联的船舶发生爆炸,这些事件通常带有乌克兰行动的痕迹。基辅未回应就这些事件置评的请求。据报道,爆炸没有造成人员伤亡。
另一起事件中,据船舶所属的土耳其管理公司贝西克塔斯航运公司称,一艘油轮上周在塞内加尔海岸附近遭遇“四次外部爆炸”。这艘未受制裁的船舶今年曾多次到访俄罗斯港口。
土耳其当局称,本周一艘悬挂俄罗斯国旗、载有从俄罗斯运往格鲁吉亚的葵花籽油的油轮在黑海遇袭,但未说明责任方。该船未请求援助,船上13名船员无恙。乌克兰外交部表示基辅未参与此事。
专家表示,部分爆炸也可能是由于在黑海与漂浮的水雷相撞或遭其他行为体袭击所致。
在7月一起疑似袭击中,“生态巫师”号油轮发生爆炸导致氨气泄漏。6月,一艘名为“维拉穆拉”、载有100万桶原油的油轮发生爆炸后,乌克兰军事情报局在其网站上报告了此事,但未作进一步评论。
乌克兰已开发出一支强大的远程海军和空中无人机机队,能够打击俄罗斯在黑海深处的军舰、港口和基础设施,从而弥补其传统舰队力量的不足。
除了摧毁部分船只外,基辅的袭击还增加了俄罗斯石油出口的成本和物流挑战。如果通过黑海——俄罗斯原油的主要出口节点——运输风险过高,莫斯科将不得不将更多石油出口转移到波罗的海,这将显著增加其进入市场路线的长度和成本。
“如果乌克兰加强对‘影子船队’油轮的袭击,可能会阻断俄罗斯石油最重要的航运路线之一,”德国国际与安全事务研究所俄罗斯问题专家贾尼斯·克卢格表示。“这可能导致出口量下降,并对俄罗斯预算产生重大影响。”
尽管莫斯科通过其“影子船队”绕开了西方保险公司,但它仍向俄罗斯国内保险公司购买保单,而此类袭击正使其成本更高。由于美国制裁,俄罗斯原油较国际品级交易价格大幅贴水,侵蚀了克里姆林宫的收入。
在“凯罗斯”号和“维拉特”号油轮遇袭数小时后,乌克兰远程无人机袭击了新罗西斯克港本身,那里也是俄罗斯黑海舰队一个基地的所在地。乌克兰官员称,基辅的部队袭击了该地区的石油基础设施以及俄罗斯防空系统。
袭击损坏了里海管道联盟码头的一个系泊处,该码头的股东包括俄罗斯和哈萨克斯坦,以及美国巨头雪佛龙和埃克森美孚。
受供应担忧推动,布伦特原油价格在袭击后的周一上涨约1%,市场担忧出口量将减少。
哈萨克斯坦外交部表示,对其用于出口石油的里海管道联盟码头的袭击损害了双边关系,并敦促基辅停止其行动。乌克兰表示,其行动并非针对哈萨克斯坦,旨在击退俄罗斯。
最近几周,乌克兰还袭击了俄罗斯的炼油厂基础设施,打击了俄罗斯中部和黑海沿岸的设施。据数据提供商Kpler称,俄罗斯的原油加工量最近已降至每天约500万桶,而往年此时通常为每天高达550万桶。
就俄罗斯而言,随着冬季来临,它近几周一直在猛烈打击乌克兰的能源基础设施,试图切断电力和供暖,消耗防空力量,并削弱平民士气。