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据政府高级官员透露,美联储理事克里斯托弗·沃勒(Christopher Waller)与美国总统特朗普就美联储主席职位进行了一场“富有成效的面试”,双方深入探讨了劳动力市场以及如何推动就业创造等议题。
此次面试在总统官邸举行,于特朗普当地时间周三晚间就经济问题向全国发表讲话前不久结束。财政部长斯科特·贝森特(Scott Bessent)、白宫办公厅主任苏西·怀尔斯(Susie Wiles)以及副主任丹·斯卡维诺(Dan Scavino)也出席了面试。
官员们表示,贝莱德集团(Blackrock)的里克·里德(Rick Rieder)将于今年最后一周在海湖庄园接受美联储主席职位的面试。他们还透露,美联储理事米歇尔·鲍曼(Michelle Bowman)已不再是该职位的候选人。
预测市场中的热门候选人、国家经济委员会主任凯文·哈塞特(Kevin Hassett),以及前美联储理事凯文·沃什(Kevin Warsh)此前已接受过特朗普的面试。
官员们称,特朗普与沃勒关于就业问题的对话表明,外界担忧并批评总统选拔候选人的标准是“下任美联储主席需在利率问题上屈从于总统意愿”,这一说法是站不住脚的。他们表示,总统在与候选人的面试中,关注点广泛覆盖一系列经济议题。
上周,特朗普在接受《华尔街日报》采访时表示,他认为美联储主席应就利率问题征求他的意见。“这并不意味着——我不认为他必须完全按我们说的做,”总统说道,“但显然,我们——我是一个有见地的人,应该被倾听。”
周四在椭圆形办公室,特朗普在回应记者提问时赞扬了沃勒。“我认为他很棒。我的意思是,他资历很深,我曾与他有过密切的合作。”特朗普曾在2019年面试过沃勒,并提名他担任美联储理事。
尽管沃勒备受赞誉,面试过程也获得了积极评价,但目前尚无迹象表明沃勒是该职位的热门候选人。唯一明确的是,面试流程仍在继续,这显然意味着总统尚未做出最终决定。官员们表示,面试遵循“高度有序的流程”进行。
特朗普在周三的讲话中称:“我将很快宣布我们的下一任美联储主席,此人主张大幅降低利率,抵押贷款支付将进一步下降。”
周三,在与总统会面之前,沃勒在纽约耶鲁首席执行官峰会上接受CNBC采访时表示,他认为利率可能会较当前水平下降50到100个基点,因为他预计通胀将下降,且对疲软的就业市场感到担忧。
今年7月,美联储维持利率不变时,沃勒投出了反对票。这一举措似乎颇具先见之明——美联储从9月的下一次会议开始,累计降息75个基点。
目前尚无细节披露两人关于就业问题的具体讨论内容,但这场对话表明特朗普可能更关注这一议题。最新的11月就业报告显示,失业率从9月的4.4%升至4.6%,就业人数增长近乎停滞。
不过,特朗普在周三的讲话中称:“如今美国的就业人数比历史上任何时候都多。自我上任以来,新增的就业岗位100%来自私营部门。”
今年1月以来,私营部门新增就业岗位68.7万个,而政府部门因政府大规模裁员减少了18.8万个岗位。
有趣的是,据称当总统得知沃勒能卧推350磅(约158.8公斤)时,留下了十分深刻的印象。