SpaceX最初计划在2026年向火星发射一枚搭载机器人的火箭，但项目随后陷入停滞。

SpaceX一直对其“星舰”火箭寄予厚望。该火箭的多个版本是公司执行月球与火星任务计划的关键组成部分。不过，据首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，SpaceX最终不太可能在2026年执行火星任务，这标志着他火星殖民计划遭遇新的挫折。

马斯克在去年12月底录制、并于本周发布的一档播客中对企业家彼得·戴曼迪斯（Peter Diamandis）表示：

“这将是一项成功概率很低、且在一定程度上会分散精力的尝试。”

2024年9月，马斯克曾谈及SpaceX计划在次年向火星发射一枚无人星舰火箭。当时他表示，此次任务将测试SpaceX在火星表面着陆的可靠性。如果进展顺利，他预计最早可在2028年执行载人任务。

但过去一年里，马斯克已明显收敛乐观预期。今年5月，他曾表示公司在2026年末做好发射准备的概率仅为50%，而这一时间点恰逢火星与地球每两年才出现一次的发射窗口。几个月后，他又称，无人飞行任务“最有可能”推迟至2029年。

到2025年8月，马斯克又表示，2026年11月或12月由特斯拉(TSLA.O)开发的人形机器人Optimus搭乘星舰前往火星仅有“极小的可能性”。他说：“这需要很多事情同时顺利发生。”

火星任务的关键前提，是SpaceX必须具备在轨为星舰上级舱加注燃料的能力。这是一项极其复杂的技术，马斯克对戴曼迪斯表示，该能力有望在2026年末实现。而完成在轨加注，同样是SpaceX履行其近期重新启动的NASA登月载人合同的关键条件。

此前，一名NASA官员曾表示，SpaceX原计划在2025年展示这一流程，即通过发射“油罐版”星舰进入轨道实施加注。但公司未能按期完成该目标。根据Politico查阅的内部文件，SpaceX目前计划在今年6月首次尝试星舰之间的在轨加注演示。

目前，SpaceX正在研发第三代可重复使用的404英尺高星舰火箭，但测试过程同样充满挑战。2025年前三次飞行均以失败告终，随后两次发射则取得较大成功。马斯克表示，新一代星舰将是对前代产品的“重大升级”。

除筹备火星与月球任务外，SpaceX仍主导着商业发射市场，并运营着成功的卫星互联网业务。公司计划于今年晚些时候上市，这可能成为一笔创纪录的IPO，为星舰项目及太空数据中心计划提供资金支持。

尽管SpaceX大概率不会在2026年前往这颗红色星球，但两艘探测器今年将踏上火星之旅。由Rocket Lab(RKLB.O)研制的“蓝号”和“金号”卫星，已于去年11月由亚马逊(AMZN.O)创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下的蓝色起源公司发射升空，用于执行NASA的EscaPADE任务。

据NASA介绍，这两艘探测器预计将在2026年11月进行火星转移轨道点火，并于次年9月抵达火星。卫星将由加州大学伯克利分校空间科学实验室负责运行，所采集的数据有望为人类登陆乃至定居火星提供重要支持。