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特朗普威胁要封锁霍尔木兹海峡——这条关键水道他反复告诉伊朗必须无条件重新开放。
特朗普当地时间周日上午在“真实社交”(Truth Social)平台上发文称:“自即日起,美国海军——全球最精锐的海上力量——将启动程序,封锁任何试图进入或离开霍尔木兹海峡的船只。在某个时间点,我们将达到‘所有船只都被允许进、所有船只都被允许出’的状态,但伊朗迄今尚未允许这种情况发生。”
伊朗决定对油轮交通关闭该海峡,已对一些依赖中东原油的国家造成了严重的经济损害,并导致全球(包括美国)油价飙升。
那么,特朗普为何要封锁一条他希望重新开放的海峡呢?
CNN刊文称,这条海峡在技术上并未被关闭——伊朗一直在以每艘船高达200万美元的通行费为条件,逐步允许部分油轮通过。
而且,至关重要的是,在整个战争期间,伊朗一直允许自己的石油进出该地区:根据数据与分析公司Kpler的数据,截至3月份,伊朗平均每天出口185万桶原油——比前三个月每天多出约10万桶。
通过封锁海峡,特朗普可以切断伊朗政府和军事行动的关键资金来源。
这是一个白宫一直不愿动用的杠杆:封锁海峡——即使是针对伊朗石油——可能导致全球油价飙升。
这就是为什么美国海军一直允许伊朗油轮通过该地区的原因。任何目前从该地区流出的石油,都有助于在一定程度上抑制油价。
事实上,美国在3月份授予了一项临时许可,允许伊朗出售一直漂浮在油轮上的石油。
数十年来,美国对伊朗石油的制裁时断时续,特朗普政府自2018年退出伊朗核协议以来,一直阻止该国原油的销售。特朗普上月决定解除制裁,释放了大量原油:根据美国能源信息署(EIA)的数据,释放的原油总量达1.4亿桶,足以满足全球约一天半的石油需求。
但这项为期一个月的临时制裁豁免,在舆论上颇为棘手:该许可允许伊朗出售其受制裁的石油,以资助其对美国及其盟友的战争。而伊朗从其销售中获利丰厚,其售价较国际基准布伦特原油每桶高出数美元。
对汽油价格飙升的愤怒,给特朗普政府带来了结束战争的压力,而释放数亿桶原油或许为其争取了一点时间。由于伊朗无论如何都在出售其石油,解除制裁使得石油销售对西方国家开放,而不再只是流向伊朗迄今为止最大的客户。
特朗普政府试图在发动战争的同时,找到任何可以动用的杠杆来控制油价。它协调了全球范围内的历史性紧急石油储备释放,并且特朗普政府上月还解除了对数亿桶俄罗斯石油的制裁。
CNN文章称,如今,特朗普正冒着进一步推高石油和天然气价格的风险,以最大化其对伊朗的施压筹码,从而结束战争。
特朗普周日表示,石油和汽油价格可能在11月中期选举之前保持高位,这是对他六周前袭击伊朗的决定可能产生的潜在政治影响的罕见承认。
正在迈阿密度周末的特朗普在福克斯新闻的节目中被问及石油和汽油的成本是否会在秋季之前下降时表示:“可能会,或者不变,或者可能稍微高一点,但应该大致相同。”
根据GasBuddy的数据,4月份大部分时间,美国加油站的普通汽油平均价格已超过每加仑4美元。据GasBuddy称,2月份美国平均汽油价格徘徊在每加仑3美元以下,并且在过去一年中从未超过每加仑3.25美元。
官员们表示,尽管特朗普的高级顾问意识到战争对经济的影响,但特朗普在周日发表上述言论之前,已经连续数周声称物价上涨是一种短期现象。
特朗普在国内的政治地位受到影响,民意调查显示,这场战争不受大多数美国人的欢迎,他们对汽油价格上涨感到沮丧。他的支持率已降至其第二个任期内的最低水平,引起共和党人的担忧,担心他的政党可能会在中期选举中失去对国会的控制权。
参议院情报委员会资深民主党人、弗吉尼亚州美国参议员马克·沃纳(Mark Warner)对特朗普计划封锁霍尔木兹海峡背后的策略提出质疑。
“我不明白封锁海峡将如何以某种方式迫使伊朗人开放它,”他周日告诉CNN“国情咨文”节目。他说:“伊朗人拥有数百艘快艇,他们仍然可以在海峡布雷,或者向油轮投放炸弹以关闭海峡。这将如何降低汽油价格?”