4月28日，欧佩克第三大产油国阿联酋宣布将在几天内正式退出该组织，这一决定通过官方渠道骤然公开，令其他成员国官员措手不及。多位成员国官员向媒体描述，他们在周二得知消息时“深感意外”。
据报道，这场“退群”源自阿布扎比与欧佩克实际领导者沙特之间积压多年的紧张关系，最终在伊朗冲突的背景下达到临界点。
阿联酋能源部长Suhail Al Mazrouei在接受采访时表示，促使退出决定最终触发的直接因素是伊朗冲突。但他同时透露，退出的准备工作早在去年年底就已经加快，而根源更可追溯至本十年初的新冠疫情时期，当时市场剧烈动荡使两国在石油政策上的裂痕首次显露。
阿联酋国家石油公司首席执行官Sultan Al Jaber是这一立场的关键推动者。他长期对欧佩克+产量配额带来的束缚感到不满。阿联酋在向新产能投入数十亿美元后，迫切希望加速收回成本，实际产量一度大幅突破规定上限，招致沙特方面的罕见公开斥责。阿布扎比此前虽曾扬言退出，但始终未见行动。
阿联酋选择此时退出，与霍尔木兹海峡的封锁直接相关。国际能源署数据显示，这条连接波斯湾与国际市场的咽喉要道遭到实际封锁后，沙特、阿联酋、伊拉克和科威特每日至少被动减产1000万桶，相当于全球供应量的10%。产量配额在此局面下已形同虚设。
Mazrouei指出，在产能受限时退出，对市场造成的破坏性最小；而一旦冲突结束、燃料消费需求反弹，阿联酋将以“单飞”身份摆脱配额羁绊，全力增产以满足需求。部分官员已释放出增产信号，这意味着原油运输恢复后，新一轮市场份额争夺和价格战的风险将随之上升。
欧亚集团分析师Greg Brew判断：“欧佩克的市场掌控力将会下降。阿联酋的退出将损害该组织的信誉，因为该国在欧佩克的总产能中占据了相当大的比重。”
据彭博社报道，有多位欧佩克+成员国官员表示，他们预计阿联酋的举动不会立刻引发更广泛的退群潮，也不打算跟进。但作为该组织最具分量的成员之一，阿联酋的出走仍触发了对联盟凝聚力的更大范围审视。
近年来，美国页岩油等新产能持续涌入市场，欧佩克影响力本已不断被蚕食。沙特在实际操作中日益难以约束伊拉克、哈萨克斯坦和俄罗斯等主要成员国的履约纪律，该组织在过去十年间也已流失若干较小成员国。去年，沙特甚至带领欧佩克+进行了一次战略“大转向”——放弃长期以来的价格托底策略，转而全力增加供应，背后正是对市场份额流失的挫败感。
战略与国际研究中心高级研究员Clayton Seigle表示：“如果原油产能正在脱离该联盟的控制，那么在未来三到五年的时间里，这将是一个利空信号。这并不意味着欧佩克+就无法成功管控市场了，但我们所有人都能想到的明显担忧是多米诺骨牌效应，即其他联盟成员会跟着阿布扎比一起出走。”
市场对阿联酋实际增产空间的评估仍有分歧。外界估算差异巨大，但多位分析师和交易员认为，该国在冲突前的抽油速度已接近极限。
国际能源署数据显示，阿联酋2月原油日产量为364万桶，远高于官方数据，几位交易员认为真实数字甚至更高。资深原油顾问、Black Gold Investors LLC对冲基金经理Gary Ross直言：“很长很长一段时间以来，阿联酋的产量一直处于满负荷状态——他们根本没把欧佩克+的配额放在眼里。实际上，真正在平衡市场的是沙特。说到底，欧佩克的核心就是沙特。”
对欧佩克+剩余效力的真正考验，将出现在下一次被迫干预市场的时刻。伊朗冲突的余波意味着，即便霍尔木兹海峡重新开放，市场在相当长时期内仍将极度渴求每一滴原油。
Rapidan Energy Group总裁、前白宫官员Bob McNally的评估是：“不太明朗的是，我们何时才会再次面临供应过剩，以及何时才需要重新控制供应。那可能已经是很多年以后的事情了。”