美国对伊朗的施压正从军事行动进一步转向经济领域。美国财政部长贝森特周四表示，美国将对伊朗实施“历史上最严厉的制裁”，并暗示，如果最大限度施加经济压力，进一步大规模军事行动的必要性可能降低。
贝森特表示，新的制裁方案将在下周一的新闻发布会上公布。他将当前政策概括为“一记组合拳”：一方面维持4月实施、6月中旬暂停一个月的对伊海上封锁，另一方面推出新的制裁措施。
美国总统特朗普此前一天宣布，将对伊朗展开其所称的“前所未有的经济战争与孤立”，并警告任何为伊朗提供“任何形式生命线”的国家，都将面临“巨大的经济后果”。
美国副总统JD·万斯（JD Vance）在播客节目中称，经济压力是美国对伊朗“最有效的工具”。他表示，美伊目前处于相互施压的“微妙博弈”中，而过去几周伊朗承受的压力“远大于我们”。
“他们是想让自己的经济永远停滞不前，还是想与西方建立更好的关系？这始终是总统向他们提出的选择，”万斯说道。
贝森特告诉CNBC，如果美国实施最大限度的经济压力，“很可能就不会重新进行大规模军事行动”。他同时直言，制裁的目标是“让伊朗政权崩溃”，并敦促美国盟友及其他国家作出选择。
这套策略的现实背景是，持续近六个月的战争已经造成数千人死亡，并严重扰乱霍尔木兹海峡航运。战前每天约有130艘船舶通过该海峡，而Kpler数据显示，8月17日仅有10艘船通过，8月16日更只有2艘。
霍尔木兹海峡此前承担全球约五分之一的石油贸易。美国与伊朗曾在4月和6月两次宣布停火，目标包括恢复海峡航运，但两次停火均迅速破裂。
伊朗外交部已将美国新的经济和贸易制裁称为“经济恐怖主义”，并表示相关措施不会动摇伊朗维护独立、尊严和国家主权的决心。
美国此次行动也面临一个现实问题：伊朗自1979年伊斯兰革命以来已经承受近50年的持续制裁，因此新增措施究竟能够在多大程度上改变其政策，仍存在不确定性。
特朗普目前还面临国内压力。持续高企的燃料价格已经影响其支持率，并可能对共和党11月中期选举的国会控制权构成压力。伊朗外长阿巴斯·阿拉格齐（Abbas Araqchi）则指责特朗普试图通过对外强硬姿态转移美国国内对创纪录债务和利率上升等经济问题的关注。
与此同时，油价周四升至三个多星期高位，市场仍在评估美国最新经济制裁是否能够真正改善中东石油供应。贝森特本人也表示，他不确定油价为何会因美国制裁威胁而上涨。
周四，美国财政部还对黎巴嫩真主党采取新的制裁措施，重新认定该组织与伊朗政府及伊朗伊斯兰革命卫队圣城军（IRGC-Quds Force）有关。
美国财政部同时制裁10名被指控为真主党转移现金的个人，其中包括一名土耳其商人。美国方面称，该商人利用土耳其的兑换机构、空壳公司和银行账户，为与圣城军有关的资金转移提供便利。
美国官员表示，最新针对真主党的行动并不属于贝森特承诺的最新对伊朗制裁方案。真主党此前已于1997年被美国列为外国恐怖组织，2001年又被列为特别指定全球恐怖分子。
特朗普此前曾警告，任何国家的金融机构、企业、机场或政府实体如果继续向伊朗提供经济支持，都可能遭到美国惩罚。因此，华盛顿此次政策的目标已不仅是直接切断伊朗的资金来源，也在向与伊朗保持经济联系的第三方施加压力。