国际原油价格一度破百、全球债市大幅重新定价,宏观风暴接踵而至,但全球外汇市场却仿佛置身于另一个平行世界。在阿姆斯特丹举办的年度外汇行业会议上,主要货币市场陷入“长期低波动”连续第二年成为业内核心议题。
日均交易量已达9.6万亿美元的全球外汇市场,展现出了超乎寻常的风险吸收能力。AlphaEngine Global Investment Solutions联席首席投资官哈里什·尼拉坎丹(Harish Neelakandan)指出,市场正经历一场“结构性、长期性的外汇波动率下降”,交易员不得不重塑生存法则。
看似轰动的宏观政策,并未转化为外汇市场的长期趋势。美联储近期将基准利率上调25个基点至3.75%—4%,并维持鹰派指引;日本央行随后也将政策利率提至1.25%,创下1995年以来新高。然而,日元并未走出持续升值行情,甚至在决议公布后一度下跌约0.45%,日元兑美元很快重回宽幅震荡。
尼拉坎丹分析认为,各国央行政策协调性的提升是压平波动率的关键。当前美、欧、日等主要经济体共同面对通胀与能源成本压力,紧缩方向高度重叠,单一国家的利率变动优势极易被他国政策迅速对冲。相对利率预期的变化节奏放缓,直接封锁了主要货币之间拉开大幅相对价差的空间。
CN Investment Division外汇投资组合经理托马斯·卡罗(Thomas Carreau)也直言,即便日元兑美元此前跌入数十年低谷,并伴随美日官方联合干预与连续加息,整体波动依然高度受控。
这种罕见的沉寂直接颠覆了传统的交易生态。卡罗将眼下的主导逻辑概括为押注“什么都不会发生”:每当地缘事件或宏观数据短暂推升汇率波动,投资者不再盲目追逐短线突破,反而倾向于反手卖出波动率,赌行情迅速回归均值。
低波动环境成了套息交易的温床。由于汇价缺乏足够的单边动能吞噬利差,“借入低息资产、配置高息资产”的策略收益极具确定性。卡罗感叹,当前的宏观结构堪称“套息为王”。随着日本央行逐步推高利率,部分交易机构甚至开始转向瑞士法郎或北欧货币作为替代融资货币,以维系利差收益。
这一趋势对企业端并非坏事。日立能源集团(Hitachi Energy)财资部门金融风险管理负责人乔治奥斯·维利萨里乌(Georgios Velissariou)表示,汇率期权定价随着波动率走低而大幅便宜,大幅降低了企业建立汇率避险对冲的财务成本。但在卖方机构端,Rand Merchant Bank外汇产品管理主管卡雷尔·桑德斯(Karel Sanders)透露,随着南非兰特兑美元波动率下探至近20年低位,银行已开始审视自营做市风险,逐步转向代客业务。
然而,过于漫长的平静往往酝酿着下一场风暴。
Capstone Investment Advisors副投资组合经理哈雷尔·雅各布森(Harel Jacobson)警告称,在极窄的震荡区间里,依赖波动的宏观基金为了达到预期的收益回报,往往被迫将头寸规模和杠杆倍数推升至极致。这无异于在投资组合中埋下一枚“定时炸弹”——一旦遭遇未被市场充分定价的黑天鹅,挤兑式的集体去杠杆将瞬间触发踩踏,放大汇市的剧烈失衡。
目前,外汇市场仍沉浸在强大的抗震惯性之中。但正如雅各布森所担心的那样,当全市场对这种稳定习以为常并削减保护性仓位时,下一次真正无法被消化的外部冲击,其破坏力恐怕将远超以往。