距离美国中期选举仅剩两周，特朗普突然与俄罗斯达成柴油交易，并决定暂缓实施对俄制裁。共和党候选人因此面临新的政治压力：他们既要回应选民对高油价的不满，也要解释为何美国此时放松对俄罗斯总统普京的压力。
一些共和党人已开始与特朗普拉开距离，不愿为其一系列对俄友好举措辩护。密歇根州共和党参议员候选人迈克·罗杰斯（Mike Rogers）明确表示，他反对购买俄罗斯柴油，也不赞成暂停实施新的对俄制裁。
罗杰斯周日在美国有线电视新闻网（CNN）表示：“这不是我会采取的做法。我会投票支持那项制裁法案。如果总统有更好的办法降低柴油价格，我会支持。但我有些怀疑，这项交易能否达到政府所希望的效果。”
他还强调：“我认为，我们不能向普京让步哪怕一寸。”
柴油价格仍处于高位，给共和党带来额外负担。柴油是卡车运输、农业、建筑和工业活动的重要投入，其价格持续上涨会推高多个行业的运营成本。
此次中期选举常被称为一场围绕“可负担性”的选举。通胀和燃料成本已成为选民关注的重点。分析人士指出，伊朗战争陷入僵局，以及伊朗持续威胁霍尔木兹海峡国际航运，是能源价格承压的重要原因。
特朗普本月早些时候宣布与普京达成柴油交易，并指示美国财政部将俄罗斯柴油出口相关制裁豁免至明年4月初。他声称，数百万吨俄罗斯柴油将进入全球市场，从而迅速压低价格。
特朗普周日在社交媒体上再次为自己的决定辩护。他称，自己正在“推动俄罗斯与乌克兰之间的和平谈判”，不希望采取任何行动，“愚蠢地把俄罗斯赶出谈判桌”。
但柴油价格至今仍居高不下。对共和党候选人而言，问题不仅在于这项交易能否兑现降价承诺，还在于它与共和党此前支持的对俄强硬政策明显不同。
一个多月前，共和党人刚刚推动通过一项制裁法案，旨在惩罚购买俄罗斯石油和天然气的主要买家。如今，特朗普却决定暂缓实施相关措施。其对乌克兰战争的处理方式，也因此重新成为选举争议的焦点。
阿拉斯加州共和党参议员丹·沙利文（Dan Sullivan）周六表示，如果有机会，他会建议特朗普不要购买俄罗斯柴油。沙利文正面临竞争激烈的连任选战。他主张继续扩大阿拉斯加能源生产，并加强美国军力，称这些才是普京最能理解的“硬实力手段”。
爱荷华州共和党参议员候选人阿什利·欣森（Ashley Hinson）上周在辩论中也提出类似质疑。她说：“我们需要降低美国的汽油价格，也需要降低柴油价格，但我认为，我们不需要通过与俄罗斯达成交易来实现这一目标。”
特朗普政府为对俄政策转向辩护，称经济合作可能改变普京的行为，并增加达成和平协议的机会。
美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）周日在美国广播公司（ABC）节目《本周》（This Week）中表示：“这是试图结束战争的一种胡萝卜，而不是给俄罗斯提供经济生命线。”
国务卿马尔科·鲁比奥（Marco Rubio）周六也为暂缓实施制裁辩护。他称，政府需要60天的缓冲期，以审慎评估在多重经济压力下推进制裁的影响。这些压力包括伊朗冲突、俄罗斯对乌克兰的战争，以及胡塞武装与沙特之间的敌对行动。
俄乌战事并未因特朗普推动的能源外交而缓和。双方持续交火，也让特朗普有关柴油交易能够推动和平的说法面临考验。
特朗普一周前曾呼吁俄乌达成“能源停火”，暂停袭击对方能源设施，但俄罗斯并未遵守这一安排。
在特朗普要求基辅停止袭击俄罗斯炼油厂后，乌克兰一度暂停相关行动。然而，俄罗斯继续大规模打击乌克兰能源基础设施，乌方数日后恢复袭击。
上周末，乌克兰对圣彼得堡的一处石油码头和数据中心发动大规模无人机袭击。俄罗斯媒体称，这是乌克兰今年规模最大的无人机袭击之一。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelensky）当天在社交媒体上表示，乌方仍在与美国总统特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）继续磋商。
共和党内部对特朗普决定的态度并不一致。俄克拉何马州共和党参议员詹姆斯·兰克福德（James Lankford）周日在美国全国广播公司（NBC）节目《与媒体见面》（Meet the Press）中表示，特朗普“正试图在两个目标之间保持微妙平衡：既要对俄罗斯施加压力，也要帮助美国人民”。
兰克福德认为，暂停俄罗斯能源制裁是为了促使俄罗斯重返谈判桌，同时继续支持乌克兰。
众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）一向很少公开偏离特朗普的立场，但此次也表示，白宫需要进一步讨论暂缓制裁的决定。
约翰逊周日在福克斯新闻节目《周日早间期货》（Sunday Morning Futures）中说：“国会几周前已明确表决通过这项法案。我们知道，普京不值得信任。”
他补充说：“我已经告诉白宫团队，我们需要讨论这件事，并仔细考虑可能出现的意外后果。我知道总统正在评估此事，就像他评估其他事情一样。”
普林斯顿大学教授朱利安·泽利泽（Julian Zelizer）则警告，特朗普的柴油外交可能适得其反。它可能让公众认为，白宫既没有切实可行的降低燃料成本方案，也没有能够遏制乌克兰战事的有效外交政策。
泽利泽指出，共和党候选人面临的困境在于，他们的政党由一位要求绝对忠诚的总统领导，但这位总统同时也是“他们选举脆弱性的最大来源”。
随着中期选举临近，共和党候选人必须在支持特朗普与回应选民关切之间作出选择。柴油交易尚未带来明显的降价效果，俄乌战事也没有停止。特朗普希望借经济合作推动和平，但这项政策能否兑现承诺，已经成为共和党候选人难以回避的选举考题。