委内瑞拉号称拥有全球最大的石油储量，但这笔能源财富的真实价值正受到质疑。在美国推动当地石油行业复苏之际，多名专家认为，委内瑞拉官方公布的3037亿桶探明储量可能被严重高估，合理估计或仅为600亿至1200亿桶，低于官方数据约60%至80%。
据美联社10月22日报道，按照石油输出国组织（OPEC）2026年的统计，委内瑞拉探明储量排名全球第一，超过沙特阿拉伯和伊朗。但专家指出，地下存在多少石油，与能够在现有技术和经济条件下商业开采多少石油，并不是一回事。
争议可以追溯至已故总统查韦斯执政时期。2000年代中期，委内瑞拉政府对奥里诺科重油带开展资源评估。美国能源咨询公司Ryder Scott曾估计，该地区地下蕴藏超过1万亿桶石油，但并未据此确认相应的探明储量。此后，委内瑞拉政府自行计算可采储量，Ryder Scott不认可相关结果，最终退出项目。
2011年，委内瑞拉国家石油公司宣布探明储量大幅增加，达到接近3000亿桶，并将增量归因于采收率修订，但没有公布充分的技术细节。
莱斯大学委内瑞拉石油问题专家弗朗西斯科·莫纳尔迪认为，官方储量可能被夸大近三倍。专家估计，委内瑞拉整体石油资源的实际采收率可能只有约10%，奥里诺科重油带甚至只有5%至8%。
当地原油黏度高、流动性差，开发需要更多资金投入开采技术、稀释剂和基础设施。即使地下资源丰富，也不意味着这些石油能够低成本开采并转化为收入。
储量争议直接关系到美国能源布局。特朗普今年8月宣布一项大型石油协议，并称美国最终将控制委内瑞拉超过650亿桶探明石油储量。
但专家对这一数字提出质疑。据美联社报道，相关交易涉及17处油田，既包括接近枯竭的成熟油田，也包括尚未开发、基础设施薄弱的项目。
前委内瑞拉能源官员埃瓦南·罗梅罗认为，650亿桶探明储量难以成立。哥伦比亚大学能源研究人员路易莎·帕拉西奥斯则指出，美方数据可能混淆地下原始资源量与探明储量。莫纳尔迪估计，相关项目短期内能够列为探明储量的规模可能只有100亿至150亿桶。
白宫尚未公开650亿桶的具体计算方法，但发言人表示，协议有助于稳定委内瑞拉经济并扩大美国可获得的石油资源。
尽管储量争议仍在，国际能源企业对委内瑞拉的兴趣有所恢复。彭博社10月21日报道，油田服务公司威德福国际首席执行官表示，公司正加快当地招聘，预计明年委内瑞拉业务收入可能超过1亿美元，但前提是经营环境保持稳定。
投资者还需要考虑政治与法律风险。理查德·布兰森认为，委内瑞拉需要通过选举、完善法治和提高法律确定性，才能吸引更多国际资本。
对能源企业而言，储量数字只是投资起点，而非盈利保证。合同保障、政策稳定性、开采成本及基础设施条件，都会影响项目能否持续运营并获得回报。
委内瑞拉的石油资源潜力依然不容忽视，但地下资源量、探明储量、可商业开采规模和实际产量存在明显差别。随着美委能源合作推进，独立技术评估和储量数据透明度，将成为判断交易价值的重要依据。最终决定这笔石油财富能值多少钱的，不是地下究竟有多少石油，而是有多少石油能够以合理成本开采并出售。