经济学家再次下调了对美国经济衰退的预测，因为他们预计，强劲的就业市场和强劲的消费者支出将在短期内支持更强劲的经济增长。

彭博对经济学家的最新月度调查显示，由于家庭需求和政府支出的增长，今年美国经济的年化增长率预计将达到2.1%，高于上月预期的1.5%。受访者目前预计，与上月的预测相比，未来两年消费者支出（占GDP的三分之二）每年的增幅都将超过0.5%。

尽管预测人士普遍预计，美国经济在经历了2023年的重大事件后将失去一些动力，但仍然强劲的劳动力市场和逐渐消退的通胀继续支撑着基本稳定的家庭需求。鉴于这种持续的韧性，受访者现在预计失业率将在今年晚些时候达到4.1%的峰值，低于上个月预期的4.2%。他们还预计，到2026年，美国雇主将增加更多就业岗位。

经济的持续增长势头有助于解释为什么经济学家现在认为明年经济衰退的可能性为40%，这是自2022年年中以来的最低水平。这些预测在2023年上半年达到65%的峰值，当时美联储即将结束40年来最激进的加息周期。

“美国经济仍然是世界羡慕的对象，”EconForecaster LLC的詹姆斯·史密斯（James Smith）说，“实际经济增长和就业增长都保持强劲，而通胀率和利率都在下降。”

受访者预计，美联储青睐的通胀指标——个人消费支出价格指数（PCE）在2024年将平均上升2.2%，略高于上月的预测。他们预计，不包括食品和能源的所谓核心PCE今年将平均增长2.4%。

虽然通胀预期将进一步放缓，但经济学家现在预计美联储将在更长时间内维持利率高位。他们现在预计，今年第三季度只有1次25个基点的降息，而上次调查的结果是2次。

此次调查于2月16日至21日进行，受访者包括72位经济学家。

目前债券交易员已向美联储投降，放弃了今年将大幅降息的希望。在上周五的期权市场上，甚至有人敢于押注美联储将进一步收紧货币政策。 在一笔put-condor结构的期权交易中，在该合约于12月到期之前如果美联储的隔夜利率达到5.625%至5.875%的区间，该交易将会获得最大利润。目前的利率为5.33%。

不过，该押注的溢价仅为75万美元，对于与担保隔夜融资利率挂钩的约3万份期权头寸来说，这是一个很小的数额。因此，它可能是一家大型机构或投资者为了防范外部风险而设立的，甚至可能是对现有对冲的调整。

但无论如何，这又是美国债券市场自高于预期的通胀数据颠覆了对美联储的降息预期以来，焦虑情绪加剧的另一个信号。 这并不是最近唯一一笔违背共识观点的交易。在过去两个交易日的美国国债期货市场上，出现了一系列反对收益率曲线趋陡加剧的大宗交易。如果美联储开始推低短期利率，收益率曲线趋陡加剧的情况则很可能会发生。