FTC正在调查微软(MSFT.O)是否通过一项与人工智能初创公司的最新交易来规避政府反垄断审查。微软于三月份聘请了Inflection AI的联合创始人和几乎所有员工，并同意支付该初创公司约6.5亿美元作为授权费用，以重新销售其技术。InflectionAI的投资者被告知他们将通过销售收益逐步偿还。

根据法规，公司必须向联邦反垄断执法机构报告价值超过1.19亿美元的收购交易，这些机构有权调查交易对竞争的影响。FTC或司法部共同分享反垄断权力，如果调查发现交易将大幅减少竞争或导致垄断，它们可以提起诉讼阻止合并或其他投资。

FTC已经在审查诸如微软和Alphabet(GOOGL.O)等领先公司所进行的人工智能投资。FTC主席Lina Khan表示担忧，科技巨头最终可能收购或控制最有前途的人工智能应用程序，从而牢牢掌握具有类似人类能力的对话、创作艺术和编写计算机代码的系统。

据一位知情人士和《华尔街日报》查看的记录称，FTC现在正在深入研究微软与InflectionAI的交易，寻求关于他们如何以及为何谈判合作的信息。该委员会最近向微软和InflectionAI发送的民事传票要求提供约两年前的文件。该机构试图确定微软是否制定了一项交易，既能控制InflectionAI，又能避免FTC审查该交易，该知情人士表示。

如果该机构发现微软应该报告并寻求与InflectionAI的交易的政府审查，FTC可能对微软采取执法行动。官员们可能会要求法院对微软处以罚款，并在FTC对交易对竞争的影响进行全面调查时暂停交易。

技术公司经常收购初创公司来吸引他们的人才，这是一种被称为“招募并购”的策略。微软挖走了InflectionAI的专业人员队伍，但没有完全收购该公司。

总部位于旧金山湾区的Inflection AI建立了世界上最大的大型语言模型之一，并使用该技术推出了名为Pi的人工智能聊天机器人。InflectionAI是那些建立并销售大型语言模型访问权限的技术公司之一，其他公司包括ChatGPT的创建者OpenAI和谷歌。

微软既是OpenAI又是InflectionAI的投资者。FTC在一月份对微软对OpenAI的投资和Alphabet与Anthropic的关系进行了广泛调查，Anthropic是OpenAI的竞争对手，由前OpenAI工程师于2021年创立。

在微软，InflectionAI的联合创始人Mustafa Suleyman和他的前团队成立了一个名为Microsoft AI的新部门，负责为消费者开发人工智能产品。这包括为其搜索引擎Bing和Windows开发AI助手。

Shelton补充说，Inflection正在由一个新的管理团队继续运营，但是已经从消费者产品Pi转向了为企业客户提供服务。

创业家Reid Hoffman和风险投资公司Greylock Partners现在是Inflection的主要投资者。

微软早些时候也曾试图聘请OpenAI的首席执行官Sam Altman，在其董事会在去年十一月将他赶出后。Altman在与董事会的五天僵持后回到了OpenAI担任首席执行官。董事会声称Altman在与他们的沟通中没有完全诚实。OpenAI的非营利董事会监督着一个有外部投资者的营利性机构。微软向OpenAI投资了约130亿美元，获得了其生成的任何利润的49%的权益。