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特朗普的最高贸易官员们正在降低他们与外国达成全面对等协议的雄心,转而寻求范围更窄的协议,以避免即将到来的美国关税重新实施。
四位熟悉谈判情况的人士表示,美国官员正在与那些参与度最高的国家寻求达成“分阶段协议”,他们正争分夺秒地希望在7月9日之前达成协议,特朗普曾誓言届时将重新实施他最严厉的征税。
这种旨在达成新协议的、范围更窄的“零散细碎”的计划,标志着白宫从其最初的誓言中后退。特朗普在4月2日宣布暂停全面对等关税时,曾誓言在90天内达成90个贸易协议,这也为一些国家提供了达成有限协议的机会。
这些知情人士说,本届政府将在最后期限前就少数几个贸易争端寻求“原则性协议”。同意这些较窄范围协议的国家将得以幸免于更严厉的对等关税,但在就更棘手的问题继续谈判的同时,现有的10%征税仍将保留。
然而,知情人士表示,谈判依然复杂,在采取这种较窄范围协议的同时,本届政府也仍在考虑对关键行业征收关税。
这种“双轨”策略,即在威胁要征收新关税的同时又对达成协议持开放态度,凸显了与特朗普进行谈判所面临的困难。特朗普一直将贸易作为“大棒”,以从其他国家获得让步。上周,特朗普宣布他将终止与加拿大的贸易谈判,促使渥太华方面立即撤销了一项华盛顿反对的数字服务税。
今年4月初,特朗普在对美国最大的贸易伙伴们征收高额关税后,引发了全球股市的暴跌,此前几周,其贸易政策混乱不堪,经常推出后迅速逆转和出现“U型反转”。尽管他后来收回了一些最具惩罚性的征税,但到目前为止,美国仅与英国达成了一项贸易协议,并与中国签署了一项初步协议。
外国谈判代表们现在正试图理解接下来会发生什么。美国商务部已经启动了针对包括铜、木材、航空航天部件、药品、芯片和关键矿产在内的商品的国家安全调查——即“232条款调查”。
一些与美国进行严肃贸易谈判的国家已寻求从现有的行业性关税中获得豁免,这些关税包括对汽车及其零部件征收的25%关税,以及对钢铁和铝征收的50%关税。
美国与英国的贸易协议为英国汽车提供了有限的低关税配额,并承诺就药品的其他豁免条款进行谈判。英国还在钢铁和航空航天部件上赢得了较低的征税。
熟悉谈判的人士表示,对于美国日后可能征收的新行业性关税的可见度很低,这阻碍了讨论。
周一,财政部长贝森特暗示,美国主要关注的是对等关税,并将把行业性征税留到以后处理。他在接受采访时说,“232条款需要更长的时间来实施,所以我们将观望那些会发生什么。”
目前也不清楚特朗普将如何对那些在7月9日最后期限前未能达成新协议的国家设定任何新的关税税率。周一,白宫新闻秘书莱维特表示,特朗普正在与他的贸易团队会面,为“其中许多国家(如果他们不真诚地来到谈判桌前的话)”设定关税税率。
特朗普后来在他社交媒体上暗示,尽管与日本进行了数周的贸易谈判,但仍将向其发出一份新的关税税率通知。“为了向人们展示各国在美国面前变得多么被宠坏,我对日本非常尊重,但他们不买我们的大米,而他们却有严重的大米短缺,”特朗普写道。“换句话说,我们会直接给他们发一封信,我们很乐意在未来许多年里继续让他们做我们的贸易伙伴。”
一些熟悉谈判的人士说,关于特朗普是否会遵守他结束90天暂停期的日程安排也存在不确定性。贝森特表示,任何对7月9日最后期限的潜在延长都将取决于特朗普,但他预计在最后期限前会看到“一连串”的协议达成。但上周,这位财长告诉福克斯新闻,美国正在与18个贸易伙伴进行谈判,协议可能会在夏季完成。
今年5月,两项法院裁决宣布特朗普使用紧急权力征收对等关税为非法。知情人士称,本届政府已提出上诉,但这些裁决也给谈判注入了不确定性。