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Alphabet(GOOGL.O)旗下的谷歌躲过了浏览器等核心业务被拆分的命运,在美国反垄断案中避免了最严重的处罚。法官禁止谷歌签订独家搜索协议,但允许其保留Chrome浏览器和与苹果的高价值协议。法院认为,禁止这些支付协议将损害苹果等合作伙伴的利益。
对此,谷歌可能要感谢一个意想不到的竞争对手——OpenAI。
一名联邦法官周二裁定,生成式AI的兴起让搜索市场竞争更加激烈,从而削弱了美国司法部要求拆解谷歌帝国的理由。若该诉讼成立,YouTube或Chrome等产品可能会被迫独立成公司。
在法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)的裁决中,他多次提到由OpenAI的ChatGPT带动的生成式AI的崛起,使得搜索领域竞争空前激烈,这减弱了彻底重组谷歌业务的依据。
梅塔写道,尽管生成式AI还没有取代谷歌搜索,但AI初创公司可能“最终会成为颠覆者”。他指出,数千万用户正在使用ChatGPT、Perplexity和Anthropic的Claude等生成式AI聊天机器人来获取原本通过搜索引擎寻找的信息。
今年八月早些时候,OpenAI披露ChatGPT的周活跃用户即将达到7亿,而三月份为5亿。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)在七月表示,谷歌对标ChatGPT的应用Gemini拥有4.5亿月活跃用户。
梅塔还提到,ChatGPT引发了AI投资热潮,催生了大量资金涌向AI初创公司,而它们的产品直接威胁传统互联网搜索。他写道,这些公司“比几十年来任何传统搜索公司都更有能力与谷歌竞争”,并且正快速推动查询和搜索的商业化。
如果OpenAI没有在2022年推出ChatGPT,这一切都不会发生。颇为讽刺的是,ChatGPT的发布最初被视为谷歌的危机时刻,因为在OpenAI崛起之前,谷歌一直被认为是AI领域的绝对霸主。
此后,谷歌与OpenAI展开激烈竞争,在ChatGPT之后迅速推出了自家聊天机器人Bard,并且据《商业内幕》调查发现,谷歌甚至大量借助ChatGPT来改进其产品。
谷歌依然受到OpenAI全新信息获取方式的威胁。今年五月,苹果称搜索量正在下滑,因为人们转而使用AI,导致谷歌母公司Alphabet股价大跌。但这与本周二其股价在盘后交易中创下历史新高形成了鲜明对比,而这一切归功于反垄断裁决相对温和的结果。
谷歌在声明中表示,梅塔法官的裁决正确地认识到,AI的出现已深刻改变了行业,为人们提供了更多获取信息的方式。“这印证了自2020年案件立案以来我们一直在强调的观点:竞争激烈,人们可以轻松选择他们想要的服务。”声明中写道。
此外,谷歌也无需剥离安卓操作系统。在谷歌计划于9月开庭应对美国司法部的另一宗诉讼中,该案法官已裁定谷歌在在线广告技术领域持有非法垄断地位,届时将决定补救措施。
美国司法部对谷歌的两起诉讼,是美国两党针对大型科技公司发起大范围打击行动的一部分,行动始于美国总统特朗普的第一任期,涉及Meta Platforms、亚马逊及苹果。