美国联邦监管机构再次对特斯拉(TSLA.O)的自动驾驶技术展开调查,指出其“完全自动驾驶(受监督)”系统“诱导”部分车辆闯红灯或驶入逆向车道。
这项最新调查是多项针对特斯拉技术的调查之一,涉及近290万辆搭载FSD系统的汽车。美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)在周三发布的一份文件中表示,一些事故已导致车辆相撞,包括造成人员受伤的事件。
特斯拉未对此置评请求作出回应。
特斯拉及其首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)一直宣称,要将这家电动车制造商转型为一家人工智能和机器人公司,所有新款特斯拉汽车都将具备自动驾驶功能。然而,NHTSA的这项新调查凸显了监管机构面临的挑战:他们无法在技术投入实际道路使用前就进行监管。
在过去一年中,NHTSA已宣布调查FSD在能见度下降时的表现,以及一项允许远程操作特斯拉汽车的功能,同时表示正在关注特斯拉在德克萨斯州奥斯汀推出的自动出租车服务。另一项关于特斯拉对其早期自动驾驶系统“Autopilot”缺陷修复措施是否充分的调查也仍在进行中。
尽管有多项调查,外界对这些案件所知甚少。与此同时,特斯拉持续扩大FSD系统的能力。
NHTSA的报告指出,有车辆在配备FSD系统时“驶近带有红灯的十字路口时,继续穿越路口闯红灯,随后与路口内其他机动车相撞。”
汽车安全专家表示,NHTSA在事故发生前对特斯拉技术的监管能力非常有限。它可以与汽车制造商私下讨论潜在缺陷以推动召回,也可以通过发布公开声明或启动缺陷调查来施压,但这些调查通常需要数月时间,才可能导致召回行动。
之所以如此,是因为根据美国法律,NHTSA不对包括自动驾驶功能在内的新汽车技术进行事前审批。相反,车企需自行认证每辆车及其技术符合NHTSA制定的汽车安全标准。
NHTSA拒绝就正在进行的缺陷调查进一步置评,但表示,一旦车辆上路,机构便可以针对可能存在的安全缺陷展开调查。
“在评估这些报告及其他相关信息后,NHTSA将采取一切必要措施保障道路安全,”该机构表示。
如果发现存在缺陷,制造商必须实施召回——且几乎所有召回都是在制造商自愿情况下进行。叶史瓦大学卡多佐法学院(Cardozo School of Law)教授马修·万斯利(Matthew Wansley)表示,这是20世纪70至80年代法院裁定赋予NHTSA广泛权力的结果,使其能够监管道路上的安全缺陷。
但在某些情况下,如果NHTSA怀疑存在缺陷而制造商不同意,便可能单方面展开调查。这类调查可能需要数年才能完成。
通常情况下,NHTSA会在决定是否发布召回令前召开公开听证会,或请求司法部起诉相关车企以执行召回命令。但该机构很少使用这一强硬手段。自2000年以来,NHTSA仅发布过14封召回请求函,作为发起召回令的行政前置程序,这一数字仅占同期发起的数千次召回中的极少部分。
尽管如此,该机构过去也曾在缺陷问题上迅速采取行动。
例如,在20世纪80年代,NHTSA曾调查通用汽车前轮驱动车型的故障及后轮刹车锁死问题,甚至在行政程序完成前就将通用告上法庭。
虽然NHTSA最终在该案中败诉,但万斯利表示,如果情况紧急,该机构完全有能力在安全缺陷上迅速采取行动,就像当前与特斯拉有关的案例一样。